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Voto: 7/10 Titolo originale: The Shadow Strays , uscita: 10-09-2024. Regista: Timo Tjahjanto.

The Shadow Strays: la recensione del film action di Timo Tjahjanto (su Netflix)

17/10/2024 recensione film di Marco Tedesco

La sorprendente Aurora Ribero è al centro del nuovo creativo lavoro del regista indonesiano, una girandola di combattimenti violentissimi e senza esclusione di colpi

Aurora Ribero in The Shadow Strays (2024) film

Stiamo davvero vivendo in un’età d’oro del cinema d’azione. Da ogni angolo del mondo, con budget alti, bassi e intermedi, uomini e donne incredibilmente in forma si stanno picchiando a sangue in quel linguaggio cinematografico universale: sparatorie, pugni e calci, pugnalate.

C’è stato un periodo oscuro, quando negli anni 2000 il montaggio incoerente sembrava essere la soluzione per nascondere il fatto che gli attori di Hollywood non fossero interpreti fisicamente adeguati e competenti per il genere.

Ci sono stati però alcuni momenti brillanti in quel decennio in cui i vecchi valori del cinema d’azione erano ancora apprezzati: le composizioni di Johnnie To a Hong Kong, le acrobazie mozzafiato di Tony Jaa in Thailandia, le collaborazioni sempre più pretenziose ma brutalmente soddisfacenti di Donnie Yen con Wilson Yip.

Tuttavia, nell’ultimo decennio o giù di lì, si è verificata una crescente consapevolezza delle abilità degli stuntman, con una nuova generazione di registi e coreografi disposti a mettere queste abilità al servizio delle loro folli visioni.

Abbiamo allora figure come Jesse V. Johnson e Scott Adkins che continuano a sfornare entusiasmanti thriller direct-to-video; Yugo Sakamoto e Kensuke Sonomura che reinventano il film di genere giapponese con arguzia e spirito; Soi Cheang e Dante Lam che portano avanti l’eredità del cinema di Hong Kong del passato, con Cheang che lamenta il suo declino, mentre Lam lo svende per obiettivi propagandistici a grande budget della Repubblica Popolare Cinese.

The Shadow Strays (2024) film posterNel frattempo, nella Cina continentale sta emergendo una cultura del direct-to-video guidata da Qin Pingfei e Yang Bingjia; in Vietnam, Veronica Ngo e Le Van Kiet stanno costruendo sulle fondamenta gettate da Johnny Tri Nguyen e suo fratello negli anni 2000; e in Indonesia, il regista d’azione/horror Timo Tjahjanto sta costruendo sul successo dirompente dei film The Raid (diretti da un gallese che ha scoperto la star Iko Uwais mentre girava un documentario sulle arti marziali indonesiane), con una serie di emozionanti mashup di genere sanguinari prodotti sotto l’egida di Netflix.

La notte su di noi del 2018 è stato un successo in streaming. Concepite come un omaggio ai classici film di gangster di Hong Kong, la trama lineare del film – che si svolge tutta in un giorno, mentre un killer pentito viene braccato dai suoi ex colleghi dopo aver improvvisamente sviluppato una coscienza – lasciava ampio spazio a crudeltà corporali ingegnose e violenza estremamente sanguinosa.

Anche se l’enfasi era (giustamente) sulle scene d’azione, Tjahjanto era chiaramente interessato ai margini della costruzione del mondo, creando un’organizzazione internazionale elaborata i cui scopi illeciti sono imposti da un sestetto di assassini chiamato “Six Seas”.

Perché sei e non sette? Chi lo sa, ma si può scommettere che c’è una storia dietro, e che Tjahjanto era più interessato a riempirla che nei dilemmi morali familiari e poco drammatizzati dei suoi due protagonisti principali (per quanto riguarda la loro dinamica, era chiaramente più interessato al “Sangue Versato” che all’Eroico).

A metà di La notte su di noi, ci veniva presentata un’assassina conosciuta solo come “The Operator”, incaricata dai suoi superiori (non scopriamo mai chi siano) di uccidere tutti i Six Seas. Non ne uccide nessuno, ma partecipa a una serie di combattimenti incredibili, inclusi scontri con altre due assassine donne, che scopriamo essere, oltre a lavorare per la Triade, membri di un altro gruppo di assassini classificati chiamato “Lotus”.

Questo è tutto ciò che apprendiamo su queste donne, ma negli anni successivi al 2018 si è parlato di un possibile spin-off/sequel di La notte su di noi incentrato proprio su “The Operator”. Non è chiaro, ma è facile sospettare che quel progetto possa essersi trasformato in The Shadow Strays, che si concentra proprio su un’organizzazione di assassini clandestini su commissione.

Come il film precedente, l’ultimo lavoro di Timo Tjahjanto è un film d’azione massimalista, pieno di modi incredibilmente creativi di mutilare, smembrare e annientare corpi umani.

Apparentemente un prodotto di “Ragazze con le pistole”, in quanto i suoi due personaggi principali sono donne, presenta anche “Uomini con le pistole”, “Ragazze con le katane”, un gigante russo che frantuma teste con le mani, un losco capo baffuto molto deluso dai suoi assassini (un residuo del film precedente), e un trio di cattivi composto da un pappone e la sua sorella gemella psicotica, un poliziotto corrotto, e il figlio viziato e squilibrato di un politico complottista.

Questo trio probabilmente dice qualcosa sulla visione di Timo Tjahjanto della politica indonesiana contemporanea, ma qualcuno più esperto in tali sfumature sarebbe più adatto a spiegarlo.

Aurora Ribero in The Shadow Strays (2024) film netflixQuello che si può dire è che The Shadow Strays ha yakuza e geishe, granate piene di chiodi, maschere (di vari tipi) e armature ninja, e una vasta gamma di armi convenzionali e improvvisate: pistole, spade, coltelli, machete, motociclette, una punta per memorie, manganelli, una stufa a gas, un wok, una mazza da baseball, un lanciatore di granate, berline di lusso, vetro rotto, cacciaviti, e una rossa dai denti orribili.

Queste armi sono utilizzate in una varietà di ambientazioni familiari: un nightclub illuminato al neon che esplode musica elettronica martellante, un magazzino, una stiva, una capanna nel bosco, un edificio fatiscente e persino un sotterraneo nascosto nelle profondità di una sontuosa villa.

Come in La notte su di noi, Tjahjanto cattura tutta la sua violenza con piani sequenza fluidi, con montaggi solo per enfatizzare, e utilizza slow motion, riprese dall’alto e punti di vista da angolazioni inaspettate – la migliore è quando la telecamera fa una capriola insieme a uno degli stuntman, anche se più spesso è montata sul retro di qualcosa come un fucile, guardando indietro alla persona che lo brandisce.

Aurora Ribero, modella, attrice e cantante pop, interpreta un’assassina conosciuta solo come “Tredici”, che ha una crisi di coscienza durante un incarico. Mandata a casa, fa amicizia con il ragazzino della porta accanto, la cui madre viene brutalmente uccisa dal trio di cattivi. Quando il ragazzo tenta di vendicarsi per lei, viene rapito, e Tredici si imbarca in un percorso di violenza incredibilmente sanguinosa per salvarlo.

Questo porta a un conflitto con i suoi superiori nell’organizzazione (conosciuta come “Shadows”), incluso il suo Istruttore, il cui nome è apparentemente Ombra (che significa “la parte più oscura di un’ombra”). Anche se Tredici riuscirà a uccidere i cattivi e a salvare il suo amico, dovrà comunque affrontare i suoi capi. Finirà male, ma con un cameo di una star di The Raid.

La performance di Aurora Ribero lungo le oltre 2 ore di The Shadow Strays è incredibile, una delle più brutalmente fisiche mai viste in una star d’azione femminile. È come se Timo Tjahjanto avesse deciso di fare un intero film nello stile del combattimento finale tra Moon Lee e Yukari Oshima in Angel di Teresa Woo.

The Shadow Strays (2024) filmAnche se è ampiamente raddoppiata da una stuntwoman – e dato l’amore del regista per i piani sequenza, sembra che non lo sia – il suo lavoro è comunque incredibilmente duro per qualcuno che ha recitato solo in teen romcom e melodrammi.

Senza conoscere abbastanza delle arti marziali indonesiane per parlare del loro impatto sulle coreografie, guardare i film di Timo Tjahjanto non ricorda la precisione di Iko Uwais e Yayan Ruhian in The Raid, ma piuttosto presenta combattimenti che sembrano disperati e improvvisati, con attori coperti di sangue da capo a piedi, che lottano disperatamente con qualsiasi cosa capiti a portata di mano per evitare le morti più crudeli immaginabili.

Si adatta meglio a attori che non sono artisti marziali addestrati e forse aggiunge un tocco di disperazione ai loro movimenti. È anche tonalmente l’opposto di qualcosa come 100 Yards, con la sua dimostrazione accurata delle tecniche delle arti marziali classiche, o anche del brawling realistico e ginnico che Saori Izawa padroneggia nei film Baby Assassins.

Insomma, che meraviglia essere fan dei film d’azione al giorno d’oggi, poter vedere tutti questi modi meravigliosamente diversi di fare a pezzi i propri simili!

Di seguito trovate il teaser trailer internazionale di The Shadow Strays, a catalogo dal 17 ottobre:

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