Intervista a Iain Glen: “Dopo Il Trono di Spade, passare inosservato per strada è impossibile”

Super ospite del Comic-Con di Praga 2026, abbiamo avuto modo di incontrare faccia a faccia lo scozzese Iain Glen, affrontando una carriera che spazia dal teatro classico inglese al cinema hollywoodiano più commerciale, passando per serie iconiche come Il Trono di Spade.

Tra riflessioni sul mestiere d’attore, ricordi dal set e curiosità, ecco l’intervista organizzata in forma di domande e risposte.

Ha molta esperienza teatrale. In che modo Shakespeare ha influenzato il tuo approccio a Game of Thrones? La TV richiede un metodo diverso?

Sì, penso proprio di sì. Tutte quelle regole impegnative ti formano come attore. La cosa straordinaria del teatro, e di Shakespeare in particolare, è che aumenta la tua capacità di strutturare un ruolo. Ogni personaggio, anche a rischio di sembrare pretenzioso, ha un arco narrativo e un arco emotivo. Il teatro richiede un investimento totale: hai tempo per provare, ed è molto impegnativo fisicamente, vocalmente, sotto ogni aspetto. Ruoli come Amleto o Enrico V richiedono una dedizione completa, mentre nel cinema spesso ti viene chiesto di lavorare a piccoli frammenti.

Quello che impari è osservare un personaggio e il suo percorso — che sia Amleto o GoT — e costruirlo nel tempo. In una serie lunga, che magari dura 80 ore, devi stare attento a non dare tutto subito: serve controllo, capire quando rivelare certe cose senza “cuocere troppo” il personaggio. Devi avere un forte senso di quando le cose vengono rivelate, o evitare di spingere troppo perché sai che quel momento arriverà. Per quanto riguarda il linguaggio, direi che non è tanto specifico per Il Trono di Spade, ma per qualsiasi attore giovane: fate teatro, fate Shakespeare se potete. Le richieste che ti impone sono uniche. Recitare davanti a 1500 persone e farti sentire è una sfida enorme. Capire come analizzare un testo e sostenerlo davanti a un pubblico così ampio è qualcosa di estremamente impegnativo E, onestamente, alcune delle esperienze più appaganti della mia carriera le ho vissute proprio sul palco.

Nella saga di Resident Evil interpreti sia lo scienziato Alexander Isaacs che la sua versione mutata. Quanto è stato difficile affrontare due lati così diversi dello stesso personaggio?

È stato divertentissimo. Da attore, quello che vuoi è anche poter mostrare versatilità. Un ruolo del genere ti offre proprio questa possibilità. All’inizio avevo una piccola parte nel secondo film e poi una più ampia nel terzo. Il regista, Paul Anderson, mi disse che stavano pensando di farmi tornare per il capitolo finale — e sai, di solito dici “sì, certo!” senza aspettarti che succeda davvero. Invece è successo, e hanno scritto un ruolo davvero bello, con queste due anime. I cattivi sono sempre divertenti da interpretare, e lui era davvero malvagio. Mi sono anche preso qualche libertà, suggerendo idee per renderlo ancora più terribile, e sono stati molto aperti. Era davvero un personaggio molto, molto malevolo.

Qualsiasi ruolo con varietà è un piacere. L’esperienza più estrema in questo senso è stata The Blue Room con Nicole Kidman, dove interpretavamo cinque personaggi ciascuno. Era un modo per dire: “posso fare questo, questo e questo”, e il bello era la rapidità con cui cambiavamo. Tutto il gioco teatrale stava proprio nella velocità dei cambi Anche in Resident Evil c’era un po’ di quello spirito.

Hai interpretato ruoli molto riconoscibili. Come cambia il modo in cui il pubblico ti identifica?

È curioso, cambia nel tempo. Vivi nel presente e pensi che quello sia il tuo momento. Uno dei primi ruoli che mi ha reso riconoscibile è stato The Fear, una serie ambientata nella Gran Bretagna della Thatcher. Interpretavo un tipo molto duro e violento, e la gente per strada reagiva come se fossi davvero lui — a volte anche in modo aggressivo, il che era un po’ inquietante. La gente arrivava a sfidarmi per strada, come se fossi davvero quel personaggio.

Con la TV succedeva che la popolarità cresceva e poi diminuiva. Ma con Il Trono di Spade è stato diverso: è stato un fenomeno globale. Potevo essere ovunque, anche nel posto più improbabile, e qualcuno mi riconosceva. In generale però è una cosa piacevole. Le persone ti fermano e ti fanno complimenti, e chi non vorrebbe sentirsi dire “sei fantastico”? È una forma di conferma molto dolce. A volte sono i miei figli a farmelo notare, quando vedono le reazioni delle persone mentre passo.

È interessante anche notare le differenze culturali: nel Regno Unito le persone sono più contenute, in Spagna invece ti abbracciano subito. E poi è bellissimo quando qualcuno ti riconosce per uno spettacolo teatrale visto anni prima: quello è davvero speciale. Nel complesso, il mio livello di notorietà è gestibile — è una situazione felice.

Hai lavorato in adattamenti di Agatha Christie. Che rapporto hai con le sue opere?

In realtà nessun rapporto particolare. Sono stato scelto per due progetti distinti, tutto qui. Gli attori spesso non costruiscono un “rapporto” con un autore: semplicemente accettano le migliori proposte che arrivano. Spesso si pensa che gli attori abbiano un legame speciale con certi autori, ma in realtà si tratta delle opportunità che arrivano. È stato un lavoro divertente con un produttore con cui avevo già collaborato. E chissà, magari ci saranno altri progetti in futuro.

Hai mai percepito una sorta di “snobismo” passando dal teatro al cinema commerciale, come Resident Evil?

No, non davvero. Come attore, quello che vuoi è spaziare: fare Shakespeare, una nuova opera teatrale, ma anche un grande film commerciale. E la verità è che una cosa aiuta l’altra. Oggi, ad esempio, potrei essere scelto per un ruolo importante al National Theatre proprio grazie a Game of Thrones o Resident Evil. È una questione pragmatica. Nel Regno Unito c’è forse un po’ di snobismo da parte della critica, soprattutto verso attori noti per il cinema che salgono sul palco. Soprattutto quando non tutte le performance risultano perfette, c’è la tendenza a giudicare con più severità. Ma io ho avuto successo prima a teatro, quindi non possono accusarmi di quello!

Qual è stata l’esperienza più divertente della tua carriera?

È difficile sceglierne una. Cerco sempre di lasciare ogni lavoro con l’idea che sono stato facile da gestire e ho fatto un buon lavoro. Un momento speciale è stato durante Il Trono di Spade, in una scena in cui dovevo combattere per dimostrare il mio amore a Daenerys. C’era anche la mia famiglia sul set: mia figlia, che aveva sei o sette anni ed era esattamente agghindata come me, ha dato il via alla scena gridando “Azione!”. Poi io combattevo e lei veniva ad abbracciarmi alla fine dopo aver dato il “Cut!”. È stato davvero bellissimo. Ma ci sono anche tantissimi momenti memorabili a teatro.

Confermi che per le scene con il ‘Morbo Grigio‘ sul tuo corpo il trucco ha richiesto molte ore di trucco? Com’è stata quell’esperienza?

Anche più di sei ore. Per alcune scene arrivavo a mezzanotte e il trucco finiva alle 6:30 del mattino, per poi iniziare subito le riprese. È successo tre volte. Per altre scene, come quelle con soltanto il braccio, ci volevano invece un paio d’ore. Era un sistema molto complesso, con diversi strati per ottenere effetti realistici. Dopo quelle sessioni ero sveglio da quasi 20 ore, e questo mi dava una sensazione di stordimento che, in realtà, aiutava la recitazione nelle scene di dolore. Quella condizione di stanchezza mi metteva in uno stato mentale utile per interpretare la sofferenza e il disagio. Senza essere un attore “da metodo”, a volte queste condizioni creano qualcosa di utile. Va detto che per il Tyrant in Resident Evil le sessioni di make-up hanno richiesto anche più tempo, perché era un processo più complicato.

Sei rimasto legato a qualche collega di Il Trono di Spade?

Sì, sicuramente Emilia Clarke. Abbiamo creato un legame molto forte fin da subito. Era giovane e catapultata in una situazione enorme, e si è comportata benissimo. Anche con altri colleghi c’era un bel rapporto. Il bello della serie era la varietà: attori dai 90 anni agli adolescenti. Le storyline tenevano gruppi diversi insieme, ma in generale andavamo tutti molto d’accordo. Ricordo anche momenti divertenti con Jason Momoa (Khal Drogo), tra musica e chitarra. Era un ambiente molto positivo.

Sei rimasto deluso di non interpretare Batman, ma solo Bruce Wayne, in Titans?

Sì e no. Mi avevano spiegato che potevo interpretare Bruce Wayne senza diventare Batman vero e proprio — non chiedetemi perché, non lo so nemmeno io. Era una versione più anziana del personaggio, non attiva come vigilante. Quindi capivo la scelta e non sono rimasto troppo deluso. Certo, sarebbe stato divertente.

Avevi già pensato a come interpretarlo?

No, non ne ho avuto bisogno.

Come vivi le etichette tipo “l’attore più anziano ad aver interpretato Bruce Wayne”?

Onestamente, non leggo nulla. Non leggo recensioni, non uso i social. Sono un dinosauro. Non leggo nemmeno le recensioni teatrali e non ho mai inseguito quel tipo di giudizio. A volte ignorare tutto è la cosa migliore.

Insomma, un incontro ricco di spunti quello con Iain Glen, tra ironia e consapevolezza del mestiere: un attore che continua a muoversi con naturalezza tra palcoscenico e grandi produzioni, senza mai perdere il piacere del gioco.

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