Dossier: Willem Dafoe e la fascinazione estrema per Onibaba – Le assassine

La maggior parte delle star di Hollywood diventa sinonimo dei film in cui recitano, ma talvolta l’amore incondizionato di una celebrità per un’altra pellicola diventa parte del loro “marchio”.

È molto comune tra i registi, i cui stili spesso riflettono le loro ispirazioni, come nel caso di Brian De Palma e Alfred Hitchcock. Non è così frequente invece tra gli attori, che tendono a essere più cauti o diplomatici nel parlare dei propri gusti e antipatie cinematografiche, poiché non si sa mai con chi si lavorerà in futuro.

Sappiamo quali film ama ad esempio un attore come Bruce Willis perché ne ha parlato apertamente in interviste, ma è improbabile che un appassionato di cinema guardi L’ultimo spettacolo di Peter Bogdanovich pensando: “Sai, a Bruce Willis piace questo film!”.

E poi c’è Willem Dafoe, probabilmente il fan più appassionato di Onibaba – Le assassine di Kaneto Shindo del 1964. Indubbiamente uno dei più grandi horror giapponesi della storia, un tempo addirittura vietato nel Regno Unito, è spesso tradotto come “Demon Hag” (Demone Megera) e rappresenta una potente espressione di terrore a tinte erotiche in bianco e nero.

Racconta la storia di una donna e sua nuora che faranno di tutto per sopravvivere mentre gli uomini della loro comunità sono impegnati in guerra. Il film è famoso per la colonna sonora ipnotica del collaboratore di lunga data di Shindo, Hikaru Hayashi, e per l’iconica maschera han’nya, che “demonizza le emozioni peccaminose della gelosia e i sentimenti ad essa associati”.

Willem Dafoe non perde occasione per parlare di Onibaba. Che si tratti di podcast, interviste o della sua Top4 su Letterboxd, se Dafoe ha una possibilità di discutere di questo horror giapponese, la coglierà.

In particolare, durante una visita al Criterion Closet nel gennaio 2024, Dafoe ha dichiarato di amare Onibaba al punto da aver acquistato i diritti del film per realizzarne un remake.

Mentre si trovava al Criterion Closet, Dafoe non ha perso tempo a parlare del suo film preferito:

Il mio sguardo va subito a uno dei miei film preferiti, e lo prendo. Onibaba, un film davvero speciale. In effetti, volevo rifarlo e ne ho persino ottenuto i diritti per un po’, ma non sono riuscito a trovare un modo per girarlo perché è così specifico per il suo periodo. Ogni volta che provavo a dargli una svolta, finivo per rovinare il materiale originale, quindi non potevo continuare.

Onibaba è ambientato nel Giappone vicino a Kyoto, a metà del XIV secolo, all’inizio del periodo Nanboku-chō, subito dopo la battaglia di Minatogawa.

Dafoe ha ragione: rifare questo film rimuovendolo dal contesto storico e culturale che lo caratterizza ne diluirebbe la potenza. Ecco perché molti remake americanizzati di film horror asiatici negli anni 2000, dopo il successo di The Ring, sono stati deludenti.

La videocassetta maledetta di Ringu è stata ben adattata per il pubblico americano in The Ring, ma quando Dark Water del 2005 ha cancellato il delicato rapporto madre/figlio di Honogurai Mizu No Soko Kara (2002), il film è stato una delusione.

Qualcosa andrebbe perso in un rifacimento di Onibaba, e il fatto che Willem Dafoe l’abbia capito e abbia deciso di non rifarlo dimostra che è uno dei più autentici appassionati di cinema in circolazione.

Di seguito trovate il trailer di Onibaba – Le assassine:

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