Nosferatu di Eggers: guida all’interpretazione del film, Murnau, la peste, il finale

In genere, Nosferatu di F.W. Murnau (1922) è spesso visto come un adattamento di Dracula, ma non utilizza alcuno dei nomi originali dei personaggi dal romanzo di Bram Stoker. In Nosferatu, il vampiro del titolo, interpretato dall’attore Max Shreck, è chiamato infatti Orlok, non Dracula. Questi cambiamenti sono attribuiti alla libertà con cui il film ha trattato le leggi sul copyright (la vedova di Stoker, Florence Balcombe, non aveva dato il permesso ai cineasti di adattare l’opera del marito, e fu furiosa quando scoprì del film).

Da questa situazione è derivata una sorta di eredità complessa, che ha poi aperto la strada a remake come appunto Nosferatu piuttosto che altri film che erano semplicemente delle varianti di “Dracula”.

Quando Werner Herzog ha rifatto “Nosferatu” nel 1979, ha scelto di fare un compromesso. Ha intitolato il suo film “Nosferatu il Vampiro”, ma i suoi personaggi avevano i nomi di Stoker: Klaus Kinski era il Conte Dracula, Bruno Ganz era Jonathan Harker e Isabelle Adjani era Lucy Harker (un’unione dei personaggi di Mina Harker e Lucy Westenra nel libro).

Ora, Robert Eggers ha rifatto “Nosferatu” alla sua maniera (la recensione), seguendo fedelmente l’originale di Murnau, riutilizzando i nomi dei personaggi inventati, come Thomas (Nicholas Hoult) ed Ellen Hutter (Lily-Rose Depp). Mentre il Dracula di Kinski somigliava molto ad Orlok, il film di Eggers ritrae l’attore Bill Skarsgård come il Dracula del romanzo (compresi i baffi, che molte versioni cinematografiche omettono), ma chiamando il personaggio Conte Orlok.

Perché allora Eggers ha intitolato il suo film “Nosferatu”, sapendo che ciò avrebbe inevitabilmente scatenato paragoni (e aspettative) specifiche con Murnau e Herzog?

Il regista ha spiegato che ha scelto di seguire il “racconto fiabesco” gotico di Murnau piuttosto che il romanzo vittoriano di Stoker.

Eggers ha visto per la prima volta “Nosferatu” quando aveva nove anni, crescendo nel New Hampshire. Mentre passava in rassegna i testi della biblioteca della sua scuola, si imbatté in un libro sui vampiri con Orlok sulla copertina, quindi sua madre affittò il film per lui da un negozio di videocassette locale. Eggers ricorda la sua prima visione in una conversazione con Willem Dafoe (che interpreta l’analogo di Van Helsing, il professor Albin Eberhart Von Franz, in “Nosferatu”) per GQ:

Abbiamo dovuto ordinarlo per posta, perché non c’era internet, niente Amazon. Quando finalmente arrivò, ero molto emozionato, ed è divertente perché la VHS non aveva suono, non c’era proprio una colonna sonora. E penso che il film non avrebbe avuto lo stesso effetto su di me se avesse avuto una colonna sonora con organo o sintetizzatore, ma lo stavo guardando completamente in silenzio.

Il film lo colpì così tanto che durante il liceo mise in scena una “commedia” di “Nosferatu” con la sua compagna di classe Ashley Kelly Tata (futura regista teatrale). Eggers interpretava Orlok e la produzione includeva scenografie pitturate in bianco e nero e trucco per imitare l’aspetto del film. Il film di Eggers, pur essendo a colori, presenta scene notturne illuminate quasi in scala di grigi, facendole sembrare incredibilmente prive di colore.

Questa “commedia” di “Nosferatu” attirò l’attenzione del regista teatrale Edward Langlois, che invitò Eggers e Tata a metterla in scena al suo Edwin Booth Theatre a Dover, nel New Hampshire, quell’estate. L’esperienza “mi ha convinto che [la progettazione teatrale e la direzione cinematografica] fosse quello che volevo fare con la mia carriera,” ha ricordato Eggers a Dafoe.

L’impatto di “Nosferatu” su Eggers è evidente. Egli ha paragonato il suo rifacimento a quello di Peter Jackson per “King Kong”, un film che lo ha ispirato da bambino. Ma cosa ha catturato veramente Eggers nel film di Murnau? Nell’intervista con GQ, ha spiegato:

La performance di [Shreck], l’atmosfera di quel film, Murnau e [lo sceneggiatore Henrik] Galeen hanno preso ‘Dracula’ e lo hanno trasformato in una fiaba davvero semplice, con tanto di enigmi, mi ha colpito più di qualsiasi altro ‘Dracula’ che avessi visto prima o dopo.

Eggers ha fatto commenti simili in un’intervista con Screen Rant, dove ha detto di apprezzare la semplicità di “Nosferatu” rispetto all’ambientazione più specifica di “Dracula”:

Per quanto ami il romanzo, è un po’ sovraccarico di vittorianesimo. Penso che qualcosa della versione di Murnau sia semplicemente una fiaba. Penso che quella fiaba semplice, che è al cuore del romanzo di Stoker, sia ciò che lo ha reso così adattabile e versatile e ha ispirato così tante persone nel corso del secolo.

Robert Eggers ha saputo in passato farci sentire epoche storiche diverse attraverso una ricerca approfondita e una progettazione di produzione senza glamour. Anche “Nosferatu” non è diverso. Tuttavia, le sue storie sono piuttosto semplici, come fiabe oscure. Il suo debutto come regista, “The Witch”, era addirittura sottotitolato “A New-England Folktale”, mentre “The Northman” riprende la leggenda di Amleto, una classica storia vichinga di vendetta.

“Nosferatu” di Eggers si sposta in Germania, come le versioni precedenti, dove sono state scritte molte fiabe dei fratelli Grimm. Orlok porta con sé una pestilenza che Dracula non porta, rendendolo un male ancora più grande e archetipico (questo rinforza anche le letture xenofobe di “Dracula”, con alcuni che considerano “Nosferatu” di Murnau sintomatico dell’antisemitismo dilagante nella Germania di Weimar, a causa dell’aspetto caricaturale del vampiro).

Come molti altri villain delle fiabe, la fine di Orlok è semplice. Questa conclusione è un’altra delle ragioni per cui Eggers ama “Nosferatu.”

Spoiler su Nosferatu in arrivo.

In entrambe le versioni, Orlok è affascinato da Ellen Hutter, proprio come Dracula lo era per Mina Harker. In entrambi i film, Ellen sconfigge il vampiro attirandolo nella sua stanza da letto, tenendolo così occupato a nutrirsi del suo sangue che lui non vede il sole che sorge per distruggerlo. Ellen muore, ma anche Orlok, e la peste che ha portato viene debellata. Nel “Dracula” di Stoker, invece, Harker, Van Helsing e altri danno la caccia a Dracula, trafiggendolo e decapitandolo.

Come ha detto Eggers in un’intervista a Screen Rant, il sacrificio di Ellen conferisce al racconto un potere aggiuntivo per lui:

Una delle cose che ho amato del film di Murnau è che finisce con la protagonista femminile che è l’eroina. Pensavo che sarebbe stato più emozionante se l’intero film fosse stato raccontato dal suo punto di vista, perché aveva il potenziale di essere più complesso emotivamente e psicologicamente di una storia d’avventura su un agente immobiliare. Per quanto sia un film horror spaventoso — e lo è, ci sono anche dei jump scare — è un romanzo gotico, una storia d’amore e ossessione.

Il “Nosferatu” di Eggers, quindi, non è solo una rivisitazione della storia, ma anche un film che trasforma la figura femminile in una vera e propria eroina. Questo conferisce una potenza nuova al racconto.

Di seguito trovate il secondo trailer doppiato in italiano di Nosferatu:

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