Brad Pitt e Cate Blanchett nel fantasy di David Fincher che in pochi ricordano (e che trovi su Netflix)

Ci sono film che restano impressi nella memoria collettiva per la loro capacità di raccontare storie impossibili con una credibilità disarmante. Il curioso caso di Benjamin Button è uno di questi: un’opera che ha saputo trasformare un racconto breve di Francis Scott Fitzgerald del 1922 in un affresco cinematografico di 166 minuti capace di commuovere e affascinare milioni di spettatori in tutto il mondo.

Diretto da David Fincher nel 2008, il film racconta la vicenda straordinaria di un uomo nato con l’aspetto di un ottantenne che, invece di invecchiare, ringiovanisce progressivamente. Una premessa fantastica che ha richiesto un lavoro tecnico e artistico monumentale per risultare credibile sullo schermo.

Per rappresentare l’aspetto peculiare di Benjamin bambino, Fincher si è ispirato ai casi reali di bambini affetti dalla sindrome di Hutchinson-Gilford, nota come progeria. Si tratta di una malattia genetica rarissima che provoca un invecchiamento precoce accelerato. Questa scelta ha conferito al film una base di realtà che amplifica l’impatto emotivo della storia fantastica.

Il film gioca magistralmente con il tema del tempo che scorre in direzioni opposte per i due protagonisti. Mentre Daisy invecchia normalmente, Benjamin ringiovanisce. Esiste un momento perfetto, un punto d’incontro in cui le loro età si allineano, permettendo loro di vivere pienamente il loro amore. Ma è un equilibrio fragile, destinato a infrangersi sotto il peso inesorabile dello scorrere temporale inverso.

Agli Oscar del 2009, Il curioso caso di Benjamin Button ricevette ben 13 nomination, un riconoscimento straordinario che testimonia l’eccellenza raggiunta in ogni aspetto della produzione. Il film trionfò nelle categorie Migliore scenografia, Miglior trucco e Migliori effetti speciali. Quest’ultimo premio fu particolarmente significativo: gran parte della credibilità del personaggio di Benjamin si basava infatti sulla fusione impeccabile tra trucco prostetico tradizionale e CGI all’avanguardia.

Il film pone anche domande etiche interessanti. Quando Benjamin e Daisy finalmente possono stare insieme, lui sa che continuerà a ringiovanire fino a diventare un bambino, poi un neonato. La consapevolezza di questo destino lo spinge ad allontanarsi dalla donna che ama e dalla figlia che hanno avuto insieme, per non costringerle a prendersi cura di lui mentre diventa sempre più piccolo e indifeso. È un atto d’amore o di vigliaccheria? Il film non dà risposte semplici.

Il curioso caso di Benjamin Button non è un film per chi cerca azione o colpi di scena. È un’opera contemplativa che chiede allo spettatore di abbandonarsi al flusso della narrazione, di lasciarsi trasportare da una storia che parla di perdita e bellezza, di occasioni colte e occasioni mancate, di come l’amore possa esistere anche quando tutto sembra congiurare contro di esso.

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