Bruce Willis e il thriller che nessuno vide al cinema: da recuperare su Netflix, 33 anni dopo

Ci sono film che nascono sotto una cattiva stella, destinati apparentemente a scomparire nell’oblio della storia del cinema. Poi arriva lo streaming, e può cambiare tutto. Verrebbe da parlare proprio di un caso, un film disponibile su Netflix che ormai tutti sembrano aver dimenticato, ma che si merita molto di più. Impatto imminente, il thriller del 1993 con Bruce Willis che all’epoca del suo lancio venne accolto con recensioni disastrose e un flop commerciale che pesò come un macigno sulle sue ambizioni.

Bruce Willis era reduce dal successo planetario di Die Hard, uscito cinque anni prima, e si stava costruendo una carriera solida nel genere action. Striking Distance, questo il titolo originale della pellicola, arrivava con un budget di 30 milioni di dollari, una cifra considerevole per l’epoca, ma le aspettative vennero rapidamente disattese. Il film incassò appena 24 milioni di dollari al botteghino globale, non riuscendo nemmeno a coprire i costi di produzione. La critica fu spietata: su Rotten Tomatoes il film mantiene ancora oggi un punteggio del 20% da parte dei critici e del 35% dal pubblico, numeri che lo collocano tra i titoli con le valutazioni più basse dell’intera filmografia di Willis.

Eppure, ad oggi si merita di essere riscoperto. Il film racconta la storia di un detective di Pittsburgh che si trova sulle tracce di un serial killer, in una narrazione che mescola elementi di Die Hard con l’atmosfera cupa e metodica di Se7en. È un ibrido che, a quanto pare, funziona meglio oggi di quanto non facesse negli anni Novanta.

La formula del poliziotto duro e disincantato alle prese con un caso che lo coinvolge personalmente non era certo nuova nel 1993, ma oggi queste caratteristiche vengono rilette con occhi diversi. Il pubblico dello streaming cerca contenuti che possano essere consumati rapidamente, film che offrano una miscela di azione, suspense e una trama abbastanza coinvolgente da tenere incollati allo schermo senza richiedere un impegno emotivo eccessivo. Con i suoi 102 minuti di durata e la sua struttura classica, si adatta perfettamente a queste esigenze.

C’è poi la questione Bruce Willis. L’attore, che ha annunciato il ritiro dalle scene a causa di problemi di salute, è diventato un’icona il cui catalogo viene continuamente riscoperto. Film che all’epoca passarono inosservati o vennero criticati trovano oggi un pubblico nostalgico e curioso, desideroso di esplorare ogni angolo della carriera di una star che ha definito il genere action per un’intera generazione. Impatto imminente deve beneficiare di questo effetto, cavalcando l’onda di un rinnovato interesse per tutto ciò che porta la firma di Willis.

Ma sarebbe riduttivo attribuire il successo del film solo alla nostalgia. La narrazione del thriller seriale, del detective che deve confrontarsi con demoni personali mentre cerca di fermare un killer, è un archetipo che continua a funzionare. Se negli anni Novanta il film venne percepito come derivativo e privo di originalità, oggi viene apprezzato proprio per la sua aderenza ai canoni del genere, per quella prevedibilità che paradossalmente lo rende confortevole e godibile.

Impatto imminente non è un capolavoro e probabilmente non lo sarà mai considerato tale. Ma ha la capacità di emergere dal passato e conquistare il presente. Un film può fallire al botteghino, essere demolito dalla critica e poi, anni dopo, trovare il suo pubblico. Per Bruce Willis, un successo tardivo come questo può rappresentare un piccolo regalo. Un film che rappresentava una macchia nella sua carriera può diventare improvvisamente un titolo di cui si parla, un tassello che merita di essere riscoperto. E per noi spettatori, è l’occasione di chiederci quanti altri film dimenticati meriterebbero una seconda possibilità, quante storie sono state archiviate troppo in fretta e potrebbero ancora dire qualcosa.

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