I misteri di Lost e i superpoteri di casa Marvel: su Netflix trovi questa serie cult che compie 20 anni

Gli anni 2000 hanno segnato un’epoca d’oro per la televisione. Produzioni lucide, trame ad alto concetto e una voglia palpabile di sperimentare hanno ridefinito cosa potesse essere una serie TV. Al centro di questa rivoluzione c’era Lost, il fenomeno globale che ha trasformato l’isola dell’Oceanic 815 in un simbolo culturale. Ma c’era un’altra serie, nata appena due anni dopo, che avrebbe potuto raggiungere le stesse vette. Per una stagione folgorante, ci è andata vicinissima. Poi qualcosa si è rotto, e non si è mai più ricomposto. Quella serie era Heroes.

Quando Heroes debuttò nel 2006, il genere supereroistico versava in uno stato di curiosa attesa. I primi Spider-Man e X-Men stavano entrando nella fase critica del terzo capitolo, spesso fatale per i franchise. Il Marvel Cinematic Universe era ancora un miraggio a due anni di distanza. Batman Begins di Christopher Nolan aveva appena mostrato dove il genere poteva spingersi con un approccio urbano e realistico, ma il potenziale restava largamente inesplorato. Heroes arrivò esattamente in quel vuoto, con un’idea tanto semplice quanto rivoluzionaria: portare i supereroi nella vita vera.

La serie creata da Tim Kring prendeva i espedienti classici dei fumetti e li filtrava attraverso il prisma dell’esistenza quotidiana. C’era l’eroe che scopre il proprio destino, la promessa di un team-up epico nel finale, il cattivo inquietante dalla morale sempre più corrotta. Ma c’erano anche le tensioni tra genitori e figli adolescenti, la crisi esistenziale di Peter Petrelli, la forza necessaria per essere un genitore single, la determinazione di uno scienziato mosso dalla vendetta. Quando questi due mondi si sono scontrati, Heroes è trascesa in qualcosa di veramente speciale.

Il lavoro sui personaggi era chirurgico, sostenuto da sceneggiature solide e interpretazioni memorabili. Ma Kring aveva aggiunto anche uno strato di mistero per soddisfare i teorici più ossessivi: organizzazioni oscure che nascondono segreti, una timeline distopica ambientata 5 anni nel futuro, la promessa di un cattivo peggiore di Sylar sarebbe arrivato. Se Heroes avesse mantenuto quel livello qualitativo, il suo posto accanto a Lost nella storia della televisione sarebbe stato garantito. Sarebbe stata ricordata come un punto cruciale nell’evoluzione della TV moderna.

La prima stagione di Heroes era stata un’esplosione di energia narrativa. Aveva semi piantati per sviluppi futuri, certo, ma era sostanzialmente autoconclusa. Ogni personaggio aveva completato un arco completo dall’episodio 1 al finale. Questo lasciò la seconda stagione con una sfida quasi impossibile: riportare quei personaggi a una sorta di punto zero e trovare nuovi percorsi credibili per ciascuno di loro. Il problema si rivelò particolarmente spinoso con Peter Petrelli.

Peter aveva trascorso tutta la prima stagione ad affinare i poteri assorbiti dagli altri, diventando abbastanza forte da fermare Sylar. Ma arrivati alla seconda stagione, era dolorosamente chiaro che un eroe capace di possedere tutti i poteri semplicemente non funzionava nel lungo termine. Seguì una serie di retcon imbarazzanti: Peter che dimenticava i suoi poteri, che li perdeva completamente, che li recuperava ma poteva usarne solo uno alla volta.

È facile guardare a Heroes come alla più grande occasione sprecata della TV anni 2000. Eppure, è altrettanto difficile trovare una box set più appagante da divorare di quella spettacolare prima stagione. Per un breve, luminoso momento, Heroes ha mostrato cosa poteva essere la televisione superoeroistica prima che il genere venisse codificato e standardizzato. Ha anticipato l’MCU, ha dato dignità narrativa ai supereroi in TV, ha creato personaggi indimenticabili come Sylar e Hiro Nakamura.

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