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Voto: 5/10 Titolo originale: Gladiator II , uscita: 05-11-2024. Budget: $310,000,000. Regista: Ridley Scott.

Il Gladiatore II: la recensione del film di Ridley Scott che ci riporta nel Colosseo

13/11/2024 recensione film di William Maga

Paul Mescal e Denzel Washington sono al centro di un sequel che cerca lo spettacolo, ma è privo dell’anima e dell’intensità che avevano fatto la fortuna del capostipite

il gladiatore 2 flm 2024

Il Gladiatore II (Gladiator II), il tanto atteso sequel – almeno da qualcuno – del film diretto sempre da Ridley Scott, tenta di riportare il pubblico nell’epicità della Roma antica che aveva reso celebre il suo predecessore nel lontano 2000. Con un budget imponente (oltre i 250 milioni di dollari) e una produzione gigantesca, questo nuovo capitolo punta tutto su spettacolo e grandiosità, ma non riesce a catturare l’essenza che aveva trasformato il capostipite in un fenomeno culturale.

Pur mantenendo alcuni elementi distintivi dell’originale – i combattimenti cruenti nelle arene e le intricate dinamiche di potere – finisce per perdersi in una trama frammentata, in effetti speciali onnipresenti e in una più generale mancanza di profondità narrativa.

La storia ruota attorno a Lucio, interpretato da Paul Mescal, il nipote dell’imperatore Marco Aurelio e personaggio apparso bambino nel primo Gladiatore. Ora adulto, Lucio vive esiliato in Numidia, lontano da Roma, insieme alla moglie e a una comunità di compagni.

Tuttavia, quando le legioni romane invadono e devastano la sua città, Lucio viene preso prigioniero e sua moglie brutalmente assassinata – un chiaro richiamo alla tragica perdita di Massimo Decimo Meridio nel primo film. Anche per Lucio, quindi, la vendetta diventa il motore della storia, ma questa motivazione, pur centrale, appare meno convincente e meno carica emotivamente rispetto alla devastante rabbia di Massimo.

Il percorso di Lucio verso la rivalsa appare piuttosto come un omaggio a quella furia originale, ma manca della stessa intensità che permetteva di empatizzare con il viaggio interiore di Russell Crowe.

Il Gladiatore II film 2024 posterUno dei punti centrali di Il Gladiatore II è la sua estetica volutamente esagerata, che si riflette in scene d’azione spettacolari, come una battaglia navale all’interno di un Colosseo trasformato in un’arena inondata, con tanto di squali addestrati a sbranare i malcapitati gladiatori.

Questa sequenza, per quanto grandiosa e visivamente accattivante, è simbolo della tendenza del film a puntare su effetti speciali mozzafiato a scapito della coerenza storica e narrativa.

Ridley Scott sembra voler richiamare lo stile hollywoodiano classico, ma in questo caso il risultato appare artificioso e forzato. L’uso massiccio della CGI, lungi dall’aggiungere realismo, crea un’atmosfera iper-realistica che svilisce la storia e la rende priva di autenticità.

L’epicità visiva di cui il regista è maestro diventa un elemento fine a sé stesso, anziché un mezzo per rafforzare il contesto e le emozioni dei personaggi.

Dal punto di vista del cast, Paul Mescal si immerge con impegno nel ruolo di Lucio, portando sullo schermo un’intensità introversa che risuona con il suo personaggio. Interpreta il protagonista come un uomo segnato da perdite e ferite profonde, capace però di mantenere un controllo emotivo che lo rende un guerriero silenzioso e determinato.

Tuttavia, nonostante la sua dedizione, la caratterizzazione di Lucio rimane piatta, mancando dello spessore psicologico necessario per renderlo memorabile. Denzel Washington, nel ruolo di Macrino, un ex schiavo diventato potente uomo d’affari e manipolatore, offre una performance vivace e quasi teatrale, rendendo il suo personaggio una presenza magnetica e ironica.

Washington sembra divertirsi nei panni di un individuo spietato e astuto, e la sua interpretazione rappresenta uno dei pochi veri punti di forza del film. Pedro Pascal, che interpreta il generale Marco Acacio, non riesce invece a brillare a causa di un personaggio relegato ai margini della trama; il suo conflitto interiore, pur potenzialmente interessante, è appena accennato.

La trama di Il Gladiatore II cerca di costruire una narrazione politica intrisa di intrighi e tradimenti per rappresentare la decadenza e la corruzione di Roma, ma questo elemento risulta confuso e poco convincente. I co-imperatori Geta e Caracalla, presentati come figure eccessive, con abiti sgargianti e atteggiamenti sopra le righe, finiscono per sembrare caricature più che autentici antagonisti.

La loro interpretazione volutamente assurda sembra richiamare l’estetica di una soap opera, e la scelta di questo tono ironico e lezioso appare dissonante rispetto all’atmosfera più intensa e cupa del primo Gladiatore, danneggiando la credibilità della storia e diluendo la tensione drammatica.

Il Gladiatore II film 2024Uno dei principali problemi di Il Gladiatore II è l’eccessiva dipendenza dai richiami al primo film, come se volesse richiamare costantemente la grandezza dell’originale.

La sceneggiatura di David Scarpa è infatti costellata di riferimenti espliciti a battute iconiche e di scene che rievocano momenti memorabili, quasi a voler costringere il pubblico a ricordare quanto fosse riuscito il classico del 2000.

Questi rimandi non fanno però altro che sottolineare la distanza qualitativa tra i due film. Il Gladiatore era radicato in una storia di vendetta profondamente umana, capace di toccare il cuore del pubblico, mentre qui il tentativo di replicare quell’esperienza sembra freddo e meccanico.

Le scene d’azione, benché spettacolari, non riescono a coinvolgere pienamente. L’eccessivo uso di effetti digitali rende i combattimenti nell’arena meno realistici e privi di impatto emotivo, con un montaggio ripetitivo che appiattisce ogni momento di violenza, rendendolo quasi meccanico.

Solo nel confronto finale tra Lucio e Acacio si percepisce un tentativo di recuperare la tensione drammatica, ma anche questa scena fatica a raggiungere la potenza dei momenti più memorabili del Gladiatore. La saturazione di effetti speciali riduce la crudezza della lotta, che è invece un elemento essenziale in un’opera che racconta una storia di sangue e vendetta.

il gladiatore 2 film 2024In questo scenario di caos e spettacolarità, qualche momento di leggerezza emerge grazie alle interpretazioni di Joseph Quinn e Fred Hechinger, che interpretano i due imperatori con un’energia esuberante e eccentrica.

I loro dialoghi volutamente affettati aggiungono una nota comica che sembra voler ironizzare sulla Roma decadente e sulla follia del potere imperiale. Tuttavia, per quanto questi momenti riescano a strappare qualche sorriso, non sono sufficienti a riscattare un prodotto privo di una direzione chiara e di un tono coerente.

In definitiva, Il Gladiatore II rappresenta un tentativo ambizioso, ma in gran parte fallito, di riportare sullo schermo l’epicità di un piccolo grande cult del cinema moderno.

Con una trama frammentata, personaggi poco sviluppati e un uso eccessivo della CGI, ci troviamo davanti a qualcosa di freddo e privo di quella autenticità che aveva reso il capostipite un vero successo. Le performance degli attori, per quanto solide, non riescono a compensare la mancanza di una vera anima narrativa.

Se Il Gladiatore ci chiedeva retoricamente se ci stessimo divertendo, questo sequel sembra rispondere con un silenzio imbarazzante, lasciandoci con la sensazione di aver assistito a uno spettacolo visivamente imponente, ma emotivamente vuoto.

Di seguito – sulle note di No church in the wild di Jay Z e Kanye West – trovate il full trailer doppiato in italiano di Il Gladiatore II, nei nostri cinema il 14 novembre: