Stephen King incontra Lovecraft: Prime Video trasforma Crouch End in una serie horror

Prime Video ha dato ufficialmente il via libera a Crouch End, nuova miniserie horror in sei episodi tratta dall’omonimo racconto di Stephen King. Il progetto ha una particolarità significativa: sarà il primo adattamento di un’opera dello scrittore prodotto nel Regno Unito e porterà sullo schermo quello che è anche uno dei suoi racconti più apertamente legati all’immaginario di H.P. Lovecraft.

Pubblicato per la prima volta nel 1980, Orrore a Crouch End prende il nome dal reale quartiere del nord di Londra in cui è ambientata la vicenda. Il racconto apparve originariamente nell’antologia New Tales of the Cthulhu Mythos e venne successivamente incluso nella raccolta di King Nightmares & Dreamscapes.

La nuova versione televisiva espanderà quella storia trasformandola in un mystery soprannaturale con elementi crime, costruito attorno alla scomparsa di un uomo e alla possibilità che dietro l’evento si nasconda qualcosa di molto più inquietante di un normale caso di polizia.

Crouch End: la sinossi ufficiale della serie Prime Video

La sinossi diffusa per la serie introduce immediatamente l’atmosfera del progetto:

«Londra non dorme mai profondamente e i suoi sogni sono inquieti. Quando la star mondiale del cinema Doris Freeman irrompe in una stazione di polizia londinese sostenendo che strani fenomeni siano responsabili della scomparsa di suo marito, l’ispettore Ted Vetter deve scoprire se sta dicendo la verità, se potrebbe essere un’assassina o se dietro tutto questo si nasconda qualcosa di ancora più terrificante».

Il punto di partenza sarà quindi volutamente ambiguo. Doris Freeman racconta una storia apparentemente impossibile, mentre Vetter dovrà stabilire se si trovi davanti a una testimone, a una sospettata o alla prova dell’esistenza di qualcosa che sfugge completamente alle normali regole della realtà.

È proprio questa progressiva destabilizzazione del quotidiano uno degli elementi fondamentali del racconto originale di King, nel quale un quartiere apparentemente ordinario di Londra comincia a trasformarsi in uno spazio sempre più estraneo, labirintico e minaccioso.

Stephen King guarda a Lovecraft

Il legame con H.P. Lovecraft non è soltanto un paragone retrospettivo. Crouch End nasce esplicitamente come omaggio allo scrittore di Providence e contiene numerosi riferimenti alla sua mitologia.

Il racconto venne infatti pubblicato per la prima volta proprio in un volume dedicato al Mito di Cthulhu, e King utilizza un ambiente urbano riconoscibile per introdurre progressivamente la sensazione che dietro la superficie della realtà esista qualcosa di antico e incomprensibile.

È un’impostazione che Prime Video sembra intenzionata a conservare nella serie.

Nicole Clemens, vicepresidente degli International Originals di Prime Video e Amazon MGM Studios, ha spiegato a Variety:

«Stephen King è uno degli autori che hanno definito la nostra epoca e siamo entusiasti di portare in vita a Londra il suo racconto lovecraftiano con Crouch End. Paul Tomalin porta alla serie una visione unica e incentrata sui personaggi e, insieme a Tom Shankland alla regia e agli eccellenti team produttivi di Mammoth Screen e Fifth Season, questo show conquisterà il pubblico internazionale con il suo thriller crime viscerale e il suo mistero soprannaturale».

Da Bodies a Crouch End: chi realizzerà la serie

L’adattamento è affidato a Paul Tomalin, già autore di Bodies, mentre la regia sarà curata da Tom Shankland, che ha lavorato a serie come The Serpent e Berlin Noir.

Tomalin ha raccontato che il testo di King lo accompagna da tempo:

«Dopo aver letto Crouch End alcuni anni fa, la prosa vivida di Stephen King ha continuato a perseguitare i miei incubi. Avere l’onore di adattarlo insieme all’incredibile squadra di Mammoth, Fifth Season e Amazon e al regista Tom Shankland è un sogno che si realizza. Non potrei essere più emozionato all’idea di portare questa storia sullo schermo».

Anche Shankland ha sottolineato il proprio legame personale con lo scrittore:

«Sono da sempre un super fan di Stephen King. La possibilità di lavorare con questa grande squadra e portare in vita il suo straordinario mistero londinese è incredibilmente emozionante: Crouch End sarà cinematografico, originale e capace di far riflettere in egual misura».

La produzione è affidata a Mammoth Screen e Fifth Season. Tra i produttori esecutivi figurano Tomalin, Shankland, Damien Timmer, Rebecca Keane e Ben Irving.

Secondo le informazioni emerse finora, il casting è già in corso e avrebbe attirato un notevole interesse, anche se al momento non sono stati annunciati interpreti.

Perché Crouch End è un adattamento diverso dagli altri Stephen King

Il progetto ha un potenziale particolare proprio perché parte da una delle incursioni meno consuete di King fuori dagli Stati Uniti.

Il quartiere di Crouch End esiste realmente e, curiosamente, negli anni successivi alla pubblicazione del racconto è diventato anche una zona molto frequentata da professionisti del cinema e della televisione britannica.

Ma nella versione immaginata dallo scrittore quel luogo familiare viene progressivamente deformato fino a diventare qualcosa di quasi irriconoscibile: le strade sembrano perdere la propria logica, le persone diventano inquietanti e la sensazione che un’altra realtà stia premendo contro la nostra diventa sempre più forte.

Espandere un racconto relativamente breve in sei episodi comporterà inevitabilmente la creazione di nuovo materiale, e proprio qui si giocherà una parte importante dell’adattamento: mantenere l’angoscia cosmica dell’originale senza diluire quel senso di progressiva perdita delle coordinate che ne costituisce il cuore.

Prime Video sembra voler puntare proprio sull’incontro tra crime britannico e horror lovecraftiano, utilizzando l’indagine sulla scomparsa come porta d’ingresso verso qualcosa di molto più vasto.

Non è stata ancora comunicata una data di uscita per Crouch End, ma con la serie ormai ufficialmente approvata e il casting già avviato, uno dei racconti più insoliti di Stephen King è pronto a trasformare un tranquillo quartiere londinese in un nuovo incubo televisivo.

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