Come True Detective, ma con gli alieni: ecco il miglior thriller di fantascienza del 2026

Nell’era dello streaming, i thriller sci-fi stanno vivendo una seconda giovinezza. Quasi ogni piattaforma ha almeno una serie di prestigio che mescola elementi di fantascienza con tensione da brivido, e molti dei maggiori successi televisivi recenti nascono proprio da questo connubio. Il 2026 ha continuato a regalare produzioni di altissimo livello, sia nuove che di ritorno: The Beauty di Ryan Murphy su FX ha combinato body horror fantascientifico e giallo poliziesco con risultati sorprendenti, mentre Silo è tornata su Apple TV+ per la terza stagione dopo due anni di attesa, dimostrando che l’appetito del pubblico per questo genere è tutt’altro che passeggero.

Eppure, nonostante una concorrenza così agguerrita, nessuna serie nuova o di ritorno ha saputo colpire nel segno con la stessa efficacia di Lanterns, produzione HBO che fa parte del nuovo DCU di James Gunn. La serie, con tutti gli otto episodi ora disponibili su HBO Max dopo il finale del 4 ottobre, rappresenta probabilmente il miglior thriller sci-fi dell’anno, e lo fa in un modo che dovrebbe interessare anche chi normalmente evita qualsiasi cosa abbia a che fare con supereroi e fumetti.

La struttura narrativa di Lanterns ricorda quella di un buddy cop show: al centro troviamo la Lanterna Verde Hal Jordan, interpretato da Kyle Chandler, e la recluta John Stewart, incarnata da Aaron Pierre. Due poliziotti intergalattici che si trovano coinvolti in un oscuro mistero sulla Terra. Quello che inizia come un apparentemente isolato caso di sparatoria si espande gradualmente in una cospirazione extraterrestre molto più ampia e inquietante, sviluppandosi nell’arco di otto episodi che mantengono alta la tensione dall’inizio alla fine.

Il vero segreto del successo di Lanterns sta nel suo perfetto equilibrio tra elementi sci-fi e thriller. Troppe serie che tentano di mescolare questi generi finiscono per favorirne uno a scapito dell’altro: o la fantascienza diventa poco più che una decorazione superficiale per un mistero convenzionale, oppure il worldbuilding diventa così espansivo da soffocare completamente le meccaniche thriller. Lanterns evita entrambi questi problemi rifiutandosi di lasciare che un genere oscuri l’altro.

L’indagine centrale in stile thriller e i concetti fantascientifici sono ugualmente importanti sia per il tono e l’atmosfera dello show che dal punto di vista narrativo, dove risultano inseparabili. Inizialmente, Hal e John assomigliano a una coppia di detective insolitamente mal assortiti che indagano su un caso inquietante nel cuore dell’America rurale. Sembrano più personaggi di una serie come True Detective che di una proprietà DC Comics. Ed è proprio questo l’aspetto chiave dell’equilibrio di Lanterns: non si tratta di due personaggi sci-fi improvvisamente catapultati in un thriller, ma di investigatori televisivi quasi da manuale che casualmente hanno un background fantascientifico.

Anche la narrazione è deliberatamente radicata nella realtà, utilizzando Rushville, Nebraska, come sfondo per un’indagine che gradualmente rivela connessioni con forze extraterrestri. La mitologia delle Lanterne Verdi è parte integrante del mistero piuttosto che una distrazione. Per quanto riguarda il mistero stesso, il ritmo di domande distribuite con parsimonia e risposte eventuali cresce in modo naturale. I primi episodi funzionano come un crime thriller a combustione lenta, mentre i capitoli successivi espongono sempre più la scala cosmica nascosta sotto l’indagine.

Ciò che è importante sottolineare è che lo spettacolo sci-fi rimane comunque radicato negli eventi sulla Terra. Anche quando la storia si sposta oltre il pianeta, il mistero umano resta al centro della trama. I segreti che circondano Rushville convergono con il viaggio di John e Hal come Lanterne Verdi invece di competere per il tempo sullo schermo. Questo rende Lanterns accessibile da entrambe le direzioni: i fan della fantascienza ottengono civiltà aliene e tecnologia cosmica, mentre gli appassionati di thriller trovano abitanti sospettosi con segreti sepolti, prove contrastanti e due investigatori che cercano di capire di chi possono fidarsi.

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