Astro Boy non decolla: Sony cancella il film live-action sviluppato da Jason Reitman

Il ritorno di Astro Boy in live-action sembra essersi spento ancora prima di accendere i razzi. Sony Pictures avrebbe deciso di non portare avanti il nuovo adattamento cinematografico del celebre manga di Osamu Tezuka, progetto sviluppato da Jason Reitman e Gil Kenan.

A riportare l’aggiornamento è l’insider Jeff Sneider, lo stesso che lo scorso febbraio aveva rivelato l’esistenza del film. All’epoca il progetto si trovava ancora nelle primissime fasi di sviluppo: Sony era alla ricerca degli sceneggiatori e Reitman non era stato ufficialmente scelto come regista, anche se avrebbe potuto assumere successivamente la guida del film.

Ora, però, quella particolare incarnazione di Astro Boy non dovrebbe più vedere la luce.

«Mi è stato riferito che il film live-action di Astro Boy di Jason Reitman non andrà avanti alla Sony.»

La decisione arriva a pochi mesi dalle prime indiscrezioni e interrompe un progetto che sembrava particolarmente vicino a Reitman. Sneider lo ha infatti descritto come una sorta di passion project del filmmaker, lasciando comunque aperta la possibilità che in futuro qualcun altro possa tentare nuovamente di riportare il personaggio sul grande schermo.

L’idea di Sony era quella di trasformare Astro Boy in un’avventura per tutta la famiglia, recuperando inevitabilmente la componente da Pinocchio fantascientifico presente nella storia originale.

Creato da Osamu Tezuka nel 1952 e conosciuto in Giappone come Tetsuwan Atom o Mighty Atom, Astro è un bambino robot costruito dallo scienziato Umataro Tenma dopo la morte del figlio. Incapace però di sostituire davvero il bambino perduto, Tenma finisce per rifiutare la propria creazione, dando inizio a una storia che dietro l’immaginario avventuroso affronta identità, discriminazione, rapporto tra esseri umani e macchine e significato stesso dell’umanità.

Il manga di Tezuka è diventato uno dei titoli fondamentali nella storia del fumetto e dell’animazione giapponese, generando nel corso dei decenni numerose serie animate e adattamenti.

Hollywood aveva già provato a portarlo al cinema nel 2009 con Astro Boy, lungometraggio d’animazione prodotto da Imagi Animation Studios. Nonostante un cast vocale che comprendeva Freddie Highmore, Nicolas Cage, Charlize Theron e Donald Sutherland, il film non riuscì a trasformarsi nel successo necessario per dare origine a un nuovo franchise.

Quello di Reitman e Kenan non era neppure il primo tentativo successivo di realizzarne una versione dal vero: un altro progetto live-action era stato annunciato già nel 2015, senza riuscire ad arrivare sul set.

La nuova versione sembrava poter beneficiare soprattutto dell’esperienza maturata dai due filmmaker con Ghostbusters. Reitman ha diretto Ghostbusters: Legacy, scritto insieme a Kenan, mentre quest’ultimo ha successivamente diretto Ghostbusters: Minaccia glaciale. I due hanno inoltre un accordo produttivo con Sony Pictures.

La cancellazione non significa necessariamente che Astro Boy sia destinato a rimanere lontano dagli schermi. Il personaggio conserva un’importanza enorme nella cultura popolare giapponese e altri progetti legati alla proprietà continuano a essere sviluppati.

Per il momento, però, una cosa sembra certa: il live-action sviluppato da Jason Reitman e Gil Kenan per Sony si ferma qui. E considerando quanti tentativi siano già naufragati nel corso degli anni, il piccolo robot di Tezuka continua curiosamente ad avere molti meno problemi a volare nei suoi fumetti che a decollare davvero a Hollywood.

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