Spider-Noir recensione: Nicolas Cage trascina Spider-Man dentro un noir pulp affascinante ma irregolare

Vedere Nicolas Cage nei panni di uno Spider-Man noir alcolizzato, stanco e costantemente sul punto di perdere il controllo è esattamente folle quanto sembra. Ed è anche la cosa che rende Spider-Noir molto più interessante della maggior parte delle recenti produzioni supereroistiche.

La nuova serie Prime Video prende l’universo di Spider-Man e lo trasforma in un noir hard-boiled immerso nella New York della Grande Depressione: jazz, pioggia, sigarette, corruzione politica, gangster e detective consumati dai propri fantasmi. Il concept è immediatamente affascinante, anche se la serie fatica spesso a sostenerlo narrativamente.

Cage interpreta Ben Reilly, investigatore privato fallito ed ex vigilante conosciuto come The Spider. Dopo la morte della donna che amava, Ben ha abbandonato il costume e si è lasciato trascinare dentro una vita fatta di alcol, rimorsi e piccoli casi squallidi che riescono a malapena a tenere aperta la sua agenzia investigativa.

Quando viene assunto per seguire la cantante da nightclub Cat Hardy, legata al boss criminale Silvermane, Ben finisce coinvolto in una rete di omicidi, mutazioni e corruzione che lo costringerà lentamente a tornare nei panni di The Spider.

Fin dai primi episodi, Spider-Noir chiarisce quale sia la sua vera forza: l’atmosfera.

Manhattan diventa un gigantesco labirinto di ombre, insegne luminose, pioggia incessante e locali jazz che sembrano usciti direttamente da un noir hollywoodiano degli anni ’40. Prime Video permette addirittura di guardare ogni episodio in due versioni differenti: una in bianco e nero “autentico” e una a colori.

Ed è proprio il bianco e nero a dare alla serie la sua identità più forte.

La fotografia valorizza ombre, riflessi, fumo e vicoli sporchi con un’estetica che richiama apertamente Humphrey Bogart, James Cagney e il cinema gangster classico. A colori emergono meglio scenografie e costumi, ma parte del fascino si disperde in un’immagine più artificiale e meno evocativa.

Visivamente, Spider-Noir è spesso splendida: la regia costruisce continuamente inquadrature elaborate, giochi di luce e atmosfere che rendono la serie molto più elegante della media Marvel televisiva. Anche quando la trama rallenta vistosamente, resta sempre qualcosa di affascinante nell’osservare questo universo decadente e fumoso prendere vita.

Ed è proprio qui che emerge il principale limite della serie.

Per quanto l’estetica sia fortissima, la storia fatica a sorprendere davvero. Detective disilluso, femme fatale, boss mafioso, politici corrotti e traumi del passato: Spider-Noir utilizza quasi tutti gli archetipi classici del noir senza riuscire sempre a reinventarli.

La struttura da otto episodi finisce inoltre per diluire troppo il racconto. Alcune sottotrame si trascinano più del necessario e la parte centrale perde parecchio slancio, dando spesso la sensazione che dentro Spider-Noir si nasconda un ottimo film da due ore allungato artificialmente in formato seriale.

Poi però arriva Nicolas Cage a prendersi completamente la serie.

L’attore interpreta Ben Reilly come una creatura sospesa tra detective classico, supereroe fallito e insetto mutante fuori controllo. Cambia voce, accenti e postura da una scena all’altra, ride nei momenti meno opportuni, si muove in modo innaturalmente spezzato e trasforma il senso di ragno in una specie di emicrania paranoica e allucinata.

Quando Spider-Noir gli permette finalmente di essere totalmente Nicolas Cage, la seconda metà acquista improvvisamente energia, diventando molto più folle, sporca e imprevedibile: risse ubriache, derive horror, allucinazioni noir e momenti quasi surreali riescono finalmente a dare alla serie quella personalità bizzarra che sembrava promettere fin dall’inizio.

Anche il cast di supporto funziona bene. Brendan Gleeson porta presenza e minaccia a Silvermane, Li Jun Li costruisce una femme fatale magnetica e Lamorne Morris riesce a dare umanità e ironia alle scene più leggere. Tuttavia molti personaggi restano più figure archetipiche che persone davvero approfondite.

Ed è forse questa la sensazione che Spider-Noir lascia più spesso: una serie piena di stile, intuizioni visive e idee affascinanti, ma meno incisiva quando deve trasformare tutto questo in una storia realmente memorabile.

Non è la grande reinvenzione adulta di Spider-Man che il concept poteva far immaginare, ma nemmeno un semplice prodotto Marvel senz’anima. È una serie strana, irregolare, dispersiva e a tratti persino frustrante, ma attraversata da abbastanza personalità da distinguersi comunque dal panorama supereroistico contemporaneo.

E soprattutto è il veicolo perfetto per Nicolas Cage.

Perché quando la serie smette finalmente di trattenersi e lascia che il suo protagonista diventi completamente folle, Spider-Noir diventa un incrocio bizzarro tra noir classico, pulp, horror psicologico e fumetto delirante che difficilmente somiglia a qualcos’altro oggi in streaming.

Su Prime Video dal 27 maggio.

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