Da Johnny Depp a Leonardo DiCaprio: 18 star di Hollywood finite in un horror prima della fama

Prima di diventare Jack Sparrow, Johnny Depp venne risucchiato da un letto e trasformato in una fontana di sangue da Freddy Krueger. Leonardo DiCaprio, molto prima di Titanic, combatteva invece contro piccoli alieni carnivori in Critters 3. E Matthew McConaughey e Renée Zellweger finirono addirittura insieme in uno dei capitoli più bizzarri di Non aprite quella porta.

Non sono eccezioni. Tra anni ’70 e ’90 l’horror a basso e medio budget è stato una sorprendente palestra per attori ancora lontani dallo status di star: produzioni economiche, cast giovani e ruoli che potevano diventare occasioni concrete per chi stava cercando di entrare a Hollywood. In alcuni casi si trattò del vero debutto cinematografico; in altri di una tappa iniziale oggi quasi dimenticata.

1. Johnny Depp – Nightmare: Dal profondo della notte (1984)

Il caso probabilmente più celebre. Depp aveva 21 anni e nessuna esperienza cinematografica quando Wes Craven lo scelse come Glen Lantz. Era ancora principalmente un musicista e A Nightmare on Elm Street diventò il suo debutto sul grande schermo. La sua morte, con un’impressionante cascata di sangue che esplode dal letto, rimane una delle immagini simbolo della saga.

2. Leonardo DiCaprio – Critters 3 (1991)

DiCaprio aveva già lavorato in televisione, ma Critters 3 fu il suo debutto in un lungometraggio. Aveva appena 16 anni durante il periodo della produzione e interpretava Josh, adolescente alle prese con le voraci creature aliene della saga. Due anni dopo sarebbe arrivato Buon compleanno Mr. Grape; sei anni dopo, Titanic.

3. Jennifer Aniston – Leprechaun (1993)

Un anno prima di diventare Rachel Green in Friends, Aniston affrontava Warwick Davis e il suo folletto assassino. Leprechaun fu il suo primo importante ruolo cinematografico e generò una lunga saga horror.

4. George Clooney – La scuola degli orrori (Return to Horror High)

Molto prima di ER, Clooney interpretò Oliver, attore di una troupe che gira un film in una scuola teatro di una strage. L’AFI indica Return to Horror High come il suo primo ruolo da protagonista in un lungometraggio.

5. Brad Pitt – Il ritorno di Brian (Cutting Class)

Prima di Thelma & Louise, Pitt era Dwight Ingalls nello slasher scolastico Cutting Class. Non fu tecnicamente la sua prima apparizione davanti a una cinepresa, ma rappresentò uno dei suoi primissimi ruoli cinematografici consistenti e il primo dei suoi film ad arrivare nelle sale.

6-7. Matthew McConaughey e Renée Zellweger – Non aprite quella porta IV

È forse l’accoppiata più sorprendente. Texas Chainsaw Massacre: The Next Generation venne girato quando entrambi erano ancora agli inizi: Zellweger è la final girl Jenny, mentre McConaughey interpreta lo psicotico Vilmer. Sony avrebbe poi pubblicizzato il film proprio sottolineando la presenza dei due futuri divi.

8. Kevin Bacon – Venerdì 13 (1980)

Bacon aveva già recitato in Animal House, quindi non era un debuttante, ma era ancora lontano da Footloose. Nel primo Venerdì 13 interpreta Jack e riceve una delle morti più ricordate della saga: una freccia che gli attraversa la gola dal basso del letto.

9. Paul Rudd – Halloween 6 (1995)

Rudd era praticamente sconosciuto quando venne scelto come Tommy Doyle adulto in Halloween 6: La maledizione di Michael Myers. Fu il suo primo film girato, anche se Clueless arrivò nelle sale prima e lo fece conoscere al pubblico.

10. Tom Hanks – He Knows You’re Alone (1980)

Prima delle commedie degli anni ’80, degli Oscar e di Forrest Gump, il primo film di Tom Hanks fu uno slasher. In He Knows You’re Alone compare in un piccolo ruolo: persino la scheda ufficiale di Prime Video presenta oggi il film ricordando che segna il suo debutto cinematografico.

11-13. Michelle Williams, Viggo Mortensen e Jennifer Connelly

Michelle Williams aveva circa 14 anni quando interpretò la giovane Sil in Specie Mortale, tre anni prima di Dawson’s Creek. Viggo Mortensen, molto prima di Aragorn, faceva invece parte della famiglia cannibale di Non aprite quella porta – Parte 3 (Leatherface: The Texas Chainsaw Massacre III). Jennifer Connelly aveva appena 14 anni quando Dario Argento le affidò addirittura il ruolo principale di Phenomena, dopo la sua apparizione in C’era una volta in America.

14-15. Patricia Arquette e Laurence Fishburne – Nightmare 3

Nightmare 3 – I guerrieri del sogno contiene due futuri nomi enormi. Patricia Arquette, ancora agli inizi, interpreta Kristen Parker; Laurence Fishburne è Max e nei titoli compare ancora come Larry Fishburne. Per Fishburne, però, parlare di debutto sarebbe sbagliato: aveva già recitato anni prima in Apocalypse Now.

16-18. Evangeline Lilly, Mila Kunis e Jamie Lee Curtis

Evangeline Lilly è quasi invisibile in Freddy vs. Jason: appare come studentessa senza essere accreditata, poco prima di Lost. Mila Kunis era invece una bambina nel remake televisivo di Piranha del 1995. Diverso il caso di Jamie Lee Curtis: Halloween del 1978 fu il suo debutto cinematografico, ma non un oscuro passaggio da dimenticare. Fu proprio Laurie Strode a trasformarla immediatamente in una delle figure fondamentali dell’horror moderno.

E la lista potrebbe continuare. Charlize Theron appare per pochi secondi e senza battute in Grano rosso sangue 3; Naomi Watts fu protagonista di Inferno a Grand Island; il primo ruolo cinematografico di Holly Hunter consistette praticamente in una sola battuta nello slasher The Burning.

Non tutti questi attori erano quindi letteralmente al debutto e alcuni possedevano già esperienza televisiva. Ma il filo comune resta notevole: molto prima degli Oscar, dei blockbuster e dei cachet milionari, l’horror offrì a una quantità sorprendente di future star uno dei primi posti davanti a una macchina da presa. E in diversi casi, da Depp a Hanks, Rudd e Curtis, fu proprio lì che la loro carriera cinematografica cominciò.

© Riproduzione riservata