Dossier: Crimson Peak, il valzer imperfetto di del Toro tra eleganza e oscurità

I fan di Tom Hiddleston lo conoscono come soprattutto per il ruolo del subdolo Loki nei film di Thor e per la sua personale serie televisiva omonima, ma quanti ricordano il suo ruolo nel film del 2015 Crimson Peak?

Questo film di genere ibrido vanta un cast eccezionale diretto dal premiato regista Guillermo del Toro. Combina il brivido inquietante e fiabesco di Il Labirinto del Fauno con il romanticismo perverso ma sentimentale di La Forma dell’Acqua. Entrambe queste opere del regista messicano erano state accolti calorosamente, ma per qualche motivo Crimson Peak fu un flop al botteghino (appena 75 milioni di dollari raccolti globalmente) ed è stato lentamente accantonato.

In Crimson Peak, Hiddleston interpreta Thomas Sharpe, un baronetto inglese in visita nella fiorente città di Buffalo con la sua sinistra sorella Lucille (Jessica Chastain). È lì per ottenere finanziamenti per una nuova invenzione che estrarrà l’argilla dal terreno della sua proprietà.

Cerca l’aiuto di Mr. Cushing, un uomo d’affari di successo la cui bella e vivace figlia Edith (Mia Wasikowska) è un’aspirante scrittrice al lavoro sul suo primo manoscritto. Il romanzo di Edith è una storia di fantasmi — o, come direbbe lei, “una storia con un fantasma”. Edith è stata visitata dal fantasma di sua madre da bambina, che l’ha avvertita di un luogo chiamato Crimson Peak.

Quando Thomas inizia a interessarsi a Edith, suo padre è diffidente e paga i fratelli Sharpe affinché lascino la città. La mattina seguente, Thomas rivela ciò che il padre di Edith ha fatto, e lei viene portata proprio nel luogo che sua madre le aveva detto di evitare: Crimson Peak.

Thomas Sharpe è persino più complicato di Loki

La performance sfaccettata di Tom Hiddleston è arricchita dalla scrittura e dalla regia ingegnosa di del Toro. Il regista ha fornito agli attori principali retroscena dettagliati, insieme a segreti da mantenere l’uno dall’altro (via EW). Secondo Hiddleston, questo approccio “mantiene il lavoro misterioso” e dona ai personaggi una “vita interiore”, come dichiarato in un’intervista con VPRO Cinema. La presenza di una vita interiore ricca rende Thomas un protagonista romantico intrigante. È tormentato da un passato oscuro, che mantiene l’interesse del pubblico anche quando sembra essere il chiaro antagonista.

Hiddleston è noto per la sua capacità di interpretare antagonisti empatici, ma Thomas non è giocoso o malizioso come Loki. È avvolto nel mistero, ma desidera sinceramente essere onesto con Edith. Sembra davvero amarla, forse perché Hiddleston aveva una leggera cotta per Mia Wasikowska all’epoca.

L’attore descriveva la collega come “così bella” nella scena in cui i due entrano nella sala da ballo, dicendo che “irradia bellezza” in un’intervista con Rotten Tomatoes. I due attori hanno ballato in questa scena con una candela, riuscendo a non far spegnere la fiamma, proprio come i loro personaggi. Thomas Sharpe definisce questo “il vero test del valzer perfetto“. La scena stabilisce la tensione tra Edith e Thomas ed è intensamente romantica.

Un grande traguardo nel design scenografico

Il design scenografico e la fotografia del film hanno la consistenza di un romanzo fantasy portato in vita. Crimson Peak è una combinazione del tipico stile “kinky” di del Toro e di uno stile mainstream quasi infantile. La mise-en-scène doveva replicare entrambi questi livelli. Ogni ombra è intenzionale, suggerendo la possibile apparizione di un fantasma — e, per Edith, questo è già accaduto.

Buffalo è piena di persone che lavorano nel settore “oro e tabacchi”, quindi del Toro ha dichiarato al Los Angeles Times che voleva che fosse permeata da una palette di colori “bella, ricca e nobile”. È onesta e luminosa, proprio come Edith. Thomas Sharpe, invece, è avvolto nell’oscurità e comunica con la sorella solo quando è immerso nelle tenebre.

Questa caratteristica è incarnata dalla loro casa: desolata, decadente e fredda, piena di suoni misteriosi. L’argilla rossa cerosa che fuoriesce dal pavimento dà l’impressione di una ferita fatale nascosta. Buffalo trionfa sulla natura costruendo sopra di essa, mentre Crimson Peak ne è vittima, risucchiata dalla terra.

I fantasmi sono metafore

Gli spettri di Crimson Peak sono, a dir poco, visivamente incoerenti. Alcuni sfiorano lo spaventoso, ma i loro movimenti animati e la texture in CGI lasciano un po’ a desiderare. Il 2015 fu un anno importante per gli effetti visivi, con franchise popolari come “Star Wars” e “Jurassic Park” che ricevettero nuovi reboot tecnologicamente avanzati con “Il Risveglio della Forza” e “Jurassic World”.

L’aspetto dei fantasmi contrasta poi nettamente coi set, costruiti fisicamente in modo estremamente dettagliato.

Tom Hiddleston ha sottolineato come Crimson Peak sia, in ultima analisi, “una storia d’amore,” quindi forse è sbagliato concentrarsi troppo sugli elementi di gore e horror. Il vero orrore risiede in ciò che l’amore passionale spinge le persone a fare. “I fantasmi sono metafore,” afferma Edith dei fantasmi nel suo romanzo. Servono unicamente a significare che i personaggi sono tormentati dal passato e suggeriscono la minaccia del male a venire.

I temi di Crimson Peak raggiungono quindi estremi oscuri, e Guillermo del Toro ha insistito per un rating “R” al fine di esplorarli. Questo viaggio verso contenuti più adulti con il budget di uno studio hollywoodiano importante (55 milioni di dollari) si traduce in una fantasia lussuriosa e intrisa di sangue che, nel corso degli anni, ha infine sviluppato un seguito di culto.

Di seguito trovate una clip di Crimson Peak:

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