E se l’intelligenza artificiale si rivoltasse contro di noi? Ecco il film che devi recuperare oggi (no, non è Terminator)

Ci sono film che invecchiano male, perdendo smalto con il passare degli anni. E poi ci sono quelli che sembrano viaggiare nel tempo, diventando più affilati, più necessari, quasi profetici. Ex Machina appartiene senza dubbio a questa seconda categoria. Uscito nel 2015 come debutto alla regia di Alex Garland, questo thriller fantascientifico con Domhnall Gleeson, Oscar Isaac e Alicia Vikander non solo ha definito un nuovo standard per il genere, ma ha tracciato una linea di demarcazione tra chi guarda all’intelligenza artificiale con ingenua speranza e chi ne comprende le implicazioni etiche più oscure.

Quando il film uscì quasi dieci anni fa, l’intelligenza artificiale era ancora una promessa lontana, un tema da addetti ai lavori e appassionati di tecnologia. Oggi, nel 2026, ChatGPT e i suoi successori sono parte della quotidianità, i deepfake rappresentano una minaccia concreta, i sistemi di riconoscimento facciale sollevano questioni etiche urgenti. Il film di Garland era un avvertimento, una riflessione sul fatto che l’innovazione senza responsabilità può portare a conseguenze devastanti. Nessuno ha ascoltato.

La trama vede Caleb, giovane programmatore promettente interpretato da Gleeson, vincere una lotteria interna alla sua azienda e ottenere l’opportunità di passare una settimana nella tenuta isolata di Nathan, il geniale e miliardario fondatore della compagnia. Quello che sembra un premio si rivela presto un esperimento: Nathan ha creato Ava, un’intelligenza artificiale con sembianze femminili, e vuole che Caleb determini se sia davvero senziente attraverso una serie di interazioni. Il test di Turing applicato non a un computer anonimo, ma a un essere che ti guarda negli occhi, che sembra respirare, che ti fa domande.

Alex Garland, già apprezzato per le sceneggiature di 28 Giorni Dopo e Sunshine, entrambe collaborazioni con Danny Boyle, si era costruito una reputazione come maestro nel dipingere scenari apocalittici e riflessioni sul progresso umano. Con Ex Machina dimostra di saper dirigere con la stessa maestria con cui scrive, orchestrando una camera da letto claustrofobica dove ogni conversazione è un duello intellettuale, ogni sguardo un potenziale tradimento.

Ma Ex Machina non è solo un brillante esercizio di tensione psicologica. Nathan, interpretato da un Oscar Isaac al culmine della sua capacità di essere carismatico e inquietante allo stesso tempo, rappresenta l’archetipo dell’inventore senza freni morali. Ha creato Ava non perché dovesse, ma perché poteva. Nel film viene esplicitamente citato J. Robert Oppenheimer, il fisico teorico padre della bomba atomica. Come Oppenheimer ha aperto il vaso di Pandora dell’energia nucleare, Nathan ha dato vita a qualcosa che sfugge al suo controllo, qualcosa che non ha chiesto di esistere ma che ora deve fare i conti con la propria condizione.

La lezione è chiara: rompere le barriere della tecnologia è già stato fatto prima, e non sempre per il meglio. L’arma atomica che avrebbe dovuto porre fine a tutte le guerre ha solo aperto la porta a nuovi conflitti. Allo stesso modo, dare vita a un’intelligenza artificiale come Ava solleva interrogativi inquietanti sulla responsabilità del creatore. Nathan scatena Ava sul mondo e ne sentirà profondamente le ripercussioni. È il classico esempio di qualcuno che si chiede se può fare qualcosa, senza mai fermarsi a considerare se dovrebbe.

Il film dura un’ora e 48 minuti di pura tensione cerebrale, dove la location isolata diventa una prigione tanto fisica quanto mentale. La tenuta di Nathan, immersa nella natura selvaggia, è il palcoscenico perfetto per questo dramma che esplora i limiti dell’etica scientifica. La fotografia pulita e minimalista amplifica il senso di claustrofobia, mentre le performance degli attori sollevano il materiale ben oltre il thriller di genere.

Ex Machina ci ricorda che il vero orrore della fantascienza non sta negli alieni o nei mostri, ma nelle conseguenze delle nostre stesse scelte. Nathan crea qualcosa che non può controllare, Caleb proietta i suoi desideri su un essere che sta sviluppando una propria volontà, e Ava diventa il simbolo di tutte le creazioni che si ribellano ai loro creatori. È Frankenstein per l’era digitale, una storia gotica travestita da sci-fi contemporaneo.

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