Werewolves: la recensione del film horror coi lupi mannari e Frank Grillo

Come spesso abbiamo visto accadere, Werewolves si apre informandoci che l’anno precedente un evento di superluna ha trasformato in lupi mannari chiunque sia entrato in contatto con la luce lunare, provocando un’apocalisse soprannaturale che ha causato migliaia di morti. Ora, una nuova superluna è prevista entro pochi giorni, e il mondo si prepara al peggio.

Quella prima notte da incubo sarebbe stata l’occasione perfetta per un film horror a basso budget in stile La Notte del Giudizio, ma il regista Steven C. Miller (Escape Plan 2 – Ritorno all’inferno) ha deciso invece di saltare direttamente alla seconda notte da incubo, che vede come protagonista un biochimico militare (Frank Grillo) impegnato nello sviluppo di un vaccino contro la licantropia, mentre cerca anche di tornare a casa dalla cognata e dalla nipotina prima che il caos si scateni di nuovo.

Lui e la collega Amy (Katrina Law) dovranno attraversare una città infestata da lupi mannari e restare nell’ombra grazie all’uso di uno “schermo lunare” sperimentale, che blocca temporaneamente gli effetti della luce, per cercare di mettersi in salvo.

È un’idea affascinante, ricca di direzioni possibili, e quindi è difficile biasimare Werewolves per la sua voglia di passare subito al sodo.

Sfortunatamente, questa fretta ha prodotto un film che sembra sia il seguito di un’opera minore mai esistita sia un action sovrannaturale estremamente deludente, che non dispone dei mezzi per esprimere appieno il suo potenziale, lasciando sparsi qua e là molti spunti intriganti mai sviluppati.

La storia invoca orde di lupi mannari e azione ininterrotta, ma non c’è abbastanza materiale per soddisfare le promesse.

Nessuno chiede a Miller di essere James Cameron, ma esistono precedenti per rendere credibili ambientazioni ultraterrene anche con pochi set e qualche costume o pupazzo. A essere onesti, ciò che Werewolves riesce comunque a ottenere è al contempo folle e tecnicamente solido.

L’arrivo di Lou Diamond Phillips nel ruolo del direttore del progetto vaccinale, con i suoi esperimenti da scienziato pazzo, è solo l’inizio. Anche se la città teoricamente infestata da lupi mannari si riduce a qualche strada anonima e due creature in croce, l’azione è insolitamente fluida, e gli effetti speciali tra animatronica e costumi sono mostrati con una parsimonia tale da risultare convincenti.

Insomma, un lavoro onesto realizzato con mezzi minimi. Ed è proprio questo che rende ancora più deludente l’assenza di sviluppi più promettenti: lo spettatore si ritrova a immaginare sette religiose di licantropi, persone che desiderano trasformarsi per scatenare il caos, o persino una riflessione sui motivi dietro all’agire dei mostri.

A volte sembrano semplici bestie assassine, altre volte sembrano mantenere una certa intelligenza umana.

Sono questi piccoli dettagli, archi narrativi e idee a sfumare e a lasciare un vuoto che pesa. Il film sogna in grande, ma lascia che quei sogni scivolino via, e questo rende le sue ambizioni un’arma a doppio taglio. Alla fine, Werewolves vuole mordere più di quanto possa masticare.

Di seguito trovate il trailer doppiato in italiano di Werewolves, nostri cinema dall’8 maggio:

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