Per gli amanti del cult di fantascienza Battlestar Galactica, queste serie sono imperdibili

Nel panorama televisivo degli ultimi trent’anni, poche cancellazioni hanno lasciato un vuoto così ingiustificato come quelle di Crusade e Caprica. Due spinoff di franchise iconici della fantascienza, Babylon 5 e Battlestar Galactica, stroncati sul nascere da decisioni di network che oggi appaiono miopi quanto devastanti. Eppure, a distanza di anni, entrambe le serie stanno vivendo una seconda vita nella memoria collettiva degli appassionati, che le hanno rivalutate come opere incomprese, sacrificate sull’altare degli ascolti e delle strategie aziendali.

La storia di Crusade è particolarmente emblematica. Quando J. Michael Straczynski, creatore del celebrato Babylon 5, mise in cantiere lo spinoff alla fine degli anni Novanta, aveva già in mente un arco narrativo di cinque stagioni. Una pianificazione meticolosa, la stessa che aveva reso Babylon 5 un punto di riferimento per le space opera televisive. TNT, il network che aveva salvato in extremis la serie madre dalla cancellazione dopo quattro stagioni, sembrava il partner ideale per continuare la saga.

Il risultato fu un disastro annunciato. Solo tredici episodi di Crusade furono prodotti e mandati in onda nell’estate del 1999, per giunta in ordine sbagliato. Una scelta sconcertante che minò ulteriormente la coerenza narrativa della serie. Alcuni episodi vennero trasmessi prima ancora della premiere ufficiale, creando confusione negli spettatori e compromettendo qualsiasi possibilità di costruire un pubblico fedele. Per paradosso, la serie fu cancellata prima ancora che il primo episodio andasse effettivamente in onda secondo la sequenza originale pensata dal creatore.

Nonostante questo sabotaggio involontario, Crusade mostrava un potenziale straordinario. Chi ha visto quegli episodi, anche nell’ordine caotico in cui furono distribuiti, ha riconosciuto l’ambizione del progetto. La serie era destinata a evolvere il genere della space opera verso territori inesplorati, trasformandosi progressivamente in un thriller politico. Un’evoluzione che avrebbe arricchito ulteriormente il già complesso universo di Babylon 5, aggiungendo strati di complessità geopolitica e morale.

Dall’altra parte dello spettro temporale, nel 2010, Caprica affrontava un destino simile su Syfy. Il prequel di Battlestar Galactica aveva tutte le carte in regola per replicare il successo della serie madre: un cast solido, una produzione curata, e soprattutto un concept affascinante che esplorava le origini della tecnologia Cylon e della società delle Dodici Colonie decenni prima degli eventi narrati in Battlestar Galactica.

La serie seguiva le famiglie Graystone e Adama mentre gli sviluppi nell’intelligenza artificiale, nella realtà virtuale e nella robotica ridisegnavano la società. Le loro ambizioni personali e le loro perdite si intrecciavano con l’estremismo religioso, la rivalità corporativa e lo sviluppo di tecnologie destinate a influenzare il futuro dell’umanità. Un mix esplosivo di dramma familiare, fantascienza speculativa e riflessione filosofica.

Negli anni successivi, qualcosa è cambiato. Gli spettatori e i critici che hanno riscoperto Caprica e Crusade con occhi nuovi hanno rivalutato profondamente le serie. Entrambe le serie sollevano una domanda interessante: invece di inseguire reboot e remake dei franchise originali, non sarebbe più sensato riprendere questi spinoff incompiuti? Un remake di Babylon 5, per quanto tecnicamente aggiornato con effetti speciali moderni, rischierebbe costantemente il confronto con la serie originale. Attori come Bill Mumy, Andreas Katsulas e Claudia Christian hanno incarnato i loro personaggi in modo così memorabile che rimpiazzarli appare un’impresa quasi impossibile.

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