A Ondate, il trailer del film animato Netflix racconta una vera storia d’amore tra surf, paura e perdita

Una storia d’amore realmente vissuta, un ragazzo terrorizzato dall’acqua e una ragazza che gli insegna ad affrontare le onde. Netflix ha diffuso il trailer ufficiale di A Ondate (In Waves), film d’animazione diretto da Phuong Mai Nguyen e tratto dall’omonima graphic novel autobiografica di AJ Dungo. Dietro le immagini luminose delle spiagge californiane si nasconde un racconto che intreccia il primo amore, la malattia e la difficoltà di convivere con la perdita.

Il film arriverà nelle sale statunitensi selezionate il 27 novembre, prima dell’uscita su Netflix l’11 dicembre, data indicata anche per l’Italia. Presentato alla Settimana della Critica di Cannes 2026, segna l’esordio nel lungometraggio della regista franco-vietnamita, già autrice del cortometraggio animato Chez Moi.

A Ondate: una storia d’amore vera tra le spiagge di Los Angeles

Protagonista è AJ, adolescente timido che trascorre le giornate disegnando e andando sullo skateboard. Durante un ballo scolastico incontra Kristen, ragazza appassionata di surf, e se ne innamora immediatamente. I due sembrano appartenere a mondi diversi: lei trova nell’oceano un senso di libertà, mentre lui ne è intimorito.

Kristen lo introduce progressivamente alla cultura del surf e alla possibilità di affrontare ciò che lo spaventa. Le onde diventano così il luogo in cui nasce la loro relazione, sullo sfondo di una Los Angeles assolata, ricostruita attraverso un’animazione dai colori vivaci e dalle forme morbide.

Ma quando Kristen si ammala gravemente, il loro futuro cambia. La coppia deve confrontarsi con una realtà che mette alla prova il rapporto, trovando sostegno negli amici, nella comunità dei surfisti e nella passione condivisa per il mare.

La vicenda deriva dall’esperienza personale di AJ Dungo, che nella graphic novel pubblicata nel 2019 ha raccontato la relazione con Kristen e la sua battaglia contro il cancro. Il libro è insieme una memoria sentimentale e una riflessione sul lutto, nella quale la storia della coppia si intreccia con quella del surf e delle sue origini culturali.

Dal fumetto all’animazione: il mare racconta anche le emozioni

Per il suo primo lungometraggio, Nguyen ha scelto di tradurre le emozioni dei protagonisti attraverso le trasformazioni visive dell’oceano. Nelle prime sequenze, dedicate all’innamoramento, dominano colori brillanti e riflessi caldi; con il progredire della malattia, la luce si fa più pallida, i paesaggi perdono vivacità e le onde diventano agitate.

La regista ha raccontato a Netflix di aver utilizzato anche i dipinti di David Hockney come riferimento per rappresentare il cielo e il mare di Los Angeles. Per approfondire la dimensione culturale del surf, si è inoltre recata alle Hawaii, incontrando storici e ricercatori.

Il lavoro di adattamento è stato particolarmente delicato perché la storia appartiene a persone realmente esistite. Nguyen ha visitato la scuola frequentata dalla coppia, la casa di Kristen e le spiagge dove i due surfavano. Ha inoltre coinvolto Dungo, cercando di conservare l’autenticità del suo racconto pur introducendo le modifiche necessarie al passaggio dal fumetto al cinema.

In un’intervista pubblicata da Netflix, l’autore ha ricordato quanto lo avesse colpito la capacità della regista di comunicare emozioni attraverso immagini, colori e dettagli, già evidente nel cortometraggio Chez Moi. La proiezione del film alle famiglie dei due protagonisti ha rappresentato un momento particolarmente intenso: era la prima volta che si ritrovavano insieme dopo il funerale di Kristen.

Will Sharpe e Stephanie Hsu nel cast vocale di A Ondate

Nella versione inglese, Will Sharpe, visto in The White Lotus, presta la voce ad AJ, mentre Stephanie Hsu, candidata all’Oscar per Everything Everywhere All at Once, interpreta Kristen. Entrambi figurano anche tra i produttori esecutivi.

La sceneggiatura è firmata da Fanny Burdino e Samuel Doux, mentre le musiche originali sono di Oklou e Rob. La produzione coinvolge Silex Films, Anonymous Content e altre società francesi ed europee.

Il trailer insiste soprattutto sul contrasto tra la vitalità dei protagonisti e la fragilità della loro felicità, evitando di presentare la vicenda esclusivamente come un dramma sulla malattia. Il surf diventa una metafora del rapporto con ciò che non possiamo controllare: imparare a cavalcare un’onda significa anche accettare che non sia possibile fermarla.

È in questa prospettiva che A Ondate affronta il tema della memoria. I disegni di AJ non servono soltanto a raccontare una storia d’amore, ma diventano un modo per conservarne la presenza oltre la perdita. Un’idea che trova nella stessa esistenza del film, nato da un memoir autobiografico, la propria realizzazione.

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