Se odi andare ai matrimoni in piena estate, questo è l’horror adatto a te

Ci sono film che nascono quasi per caso, con budget risicati e aspettative moderate, per poi esplodere al box office trasformandosi in fenomeni culturali inaspettati. Finché morte non ci separi, conosciuto nel mercato internazionale come Ready or Not, appartiene a questa categoria: costato appena sei milioni di dollari, ne ha incassati oltre 52 in tutto il mondo. Un risultato straordinario per una produzione indipendente che mescola horror, thriller e commedia nera con una disinvoltura rara.

Diretto dal duo Matt Bettinelli-Olpin e Tyler Gillett, il film racconta la disavventura di Grace, una giovane sposa interpretata da Samara Weaving, nipote del celebre Hugo Weaving e figlia di Simon, filmmaker e direttore artistico del Canberra International Film Festival. Grace ha appena sposato Alex Le Domas, rampollo di una ricchissima famiglia che ha costruito il proprio impero sui giochi da tavolo. Fin qui, tutto sembra filare liscio: un matrimonio da favola in una tenuta imponente, champagne a fiumi, un abito bianco impeccabile.

Ma quando l’orologio segna la mezzanotte, la notte di nozze prende una piega inaspettata. Grace viene invitata a partecipare a una tradizione secolare della famiglia: ogni nuovo membro deve pescare una carta da un mazzo per determinare a quale gioco parteciperà. La scelta ricade sul nascondino. Cosa può esserci di pericoloso in un innocente gioco dell’infanzia, vi chiederete. Tutto, quando la tua nuova famiglia è convinta che se non ti uccideranno prima dell’alba, una maledizione terribile si abbatterà su di loro.

Quello che doveva essere un rito innocuo si trasforma in una caccia all’uomo spietata. I Le Domas, capitanati dal patriarca Tony interpretato da Henry Czerny e dalla matriarca Becky di Andie MacDowell, si armano fino ai denti: balestre, fucili, armi da fuoco d’epoca. Grace, intrappolata nella labirintica dimora di famiglia, deve usare ogni grammo di astuzia e determinazione per sopravvivere fino all’alba. Il gioco ha inizio e la sposina in abito bianco diventa preda.

La forza di Finché morte non ci separi risiede nella capacità di bilanciare registri diversi senza mai cadere nel ridicolo. È un horror che fa paura, ma è anche una commedia che strappa risate nervose. È un thriller adrenalinico, ma nasconde una satira sociale affilata sulla lotta di classe, sul privilegio ereditato, sulla follia delle tradizioni familiari portate all’estremo. Non c’è soltanto sangue e violenza splatter: c’è un commento pungente su come i ricchi proteggano il proprio status a qualsiasi costo, letteralmente.

Il cast corale funziona magnificamente. Adam Brody nei panni di Daniel, il fratello cinico e alcolizzato di Alex, offre momenti di inaspettata profondità emotiva. Andie MacDowell è perfetta come matriarca ossessionata dalle apparenze. L’intero clan Le Domas rappresenta una galleria di personaggi eccentrici, ridicoli nella loro serietà mortale, terrificanti nella loro determinazione omicida. Sono ricchi annoiati che giocano con vite umane perché credono di averne il diritto, perché la tradizione lo impone, perché hanno paura di perdere tutto.

Finché morte non ci separi può essere letto come una versione moderna di Rosemary’s Baby, come hanno dichiarato gli stessi registi. Non per la trama, ovviamente, ma per i ritmi terrificanti e per il focus su una protagonista femminile intrappolata in una situazione che sfugge al suo controllo. È un thriller femminile che mette al centro l’esperienza di Grace, il suo punto di vista, la sua lotta per l’autodeterminazione contro una struttura familiare oppressiva e violenta.

C’è anche un pizzico di folklore e superstizione. I Le Domas credono fermamente nella maledizione che colpirà la famiglia se non rispetteranno il patto con il diavolo. Questo elemento soprannaturale viene introdotto gradualmente, lasciando lo spettatore incerto su quanto sia reale e quanto sia suggestione. La carta del nascondino viene scelta da Grace quasi per destino: il diavolo, suggerisce il film, cerca persone pure di cuore proprio per corromperle o distruggerle. Ma Grace non ha intenzione di farsi distruggere facilmente.

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