Gli alieni hanno vinto, la Terra è loro, ma l’umanità resiste: queste serie tv cult è appena tornata su Netflix

C’era una volta una serie che aveva tutto: la produzione di Steven Spielberg, un cast solido guidato da Noah Wyle reduce dal successo planetario di ER, una premessa fantascientifica ambiziosa e il sostegno di una rete come TNT. Eppure Falling Skies, nonostante cinque stagioni e 52 episodi prodotti tra il 2011 e il 2015, è oggi uno di quei titoli che sembrano esistere in una zona grigia della memoria collettiva televisiva. Non un flop clamoroso, ma nemmeno il fenomeno culturale che tutti si aspettavano.

La Terra devastata da un’invasione aliena, l’umanità ridotta in ginocchio, gruppi di sopravvissuti che tentano di organizzare una resistenza. Al centro della narrazione c’è Tom Mason, professore di storia dell’università di Boston che si trasforma in leader militare, spinto dalla disperata ricerca del figlio scomparso durante l’attacco extraterrestre.

Il concept non era rivoluzionario, certo. Ma la forza di Falling Skies risiedeva nella volontà di mescolare l’azione fantascientifica con un dramma familiare intenso e una riflessione sulla sopravvivenza della civiltà. Tom Mason non è un super soldato o un eroe per caso: è un uomo di cultura che deve mettere al servizio della resistenza la sua vasta conoscenza della storia militare. Un professore che diventa guerrigliero, un padre che deve tenere insieme i suoi tre figli in un mondo che non ha più regole.

Il cast includeva anche Drew Roy nei panni di Hal Mason, il figlio maggiore di Tom, Connor Jessup come Ben Mason – il figlio che viene rapito e modificato dagli alieni – e Maxim Knight nel ruolo del piccolo Matt. Colin Cunningham portava sullo schermo John Pope, l’ex criminale che diventa un alleato ambiguo della resistenza, mentre Sarah Carter interpretava Maggie, guerrigliera indurita dalle esperienze vissute durante l’invasione.

TNT investì molto nella promozione del debutto, arrivando a pubblicare nella primavera del 2011 un fumetto bisettimanale realizzato dalla Dark Horse Comics. Il fumetto fungeva da prequel all’episodio pilota, raccontando le prime settimane dopo l’invasione aliena e permettendo ai fan di esplorare il background dei personaggi prima ancora che la serie prendesse il via. Un’operazione transmediale che testimoniava le ambizioni dello show.

E in effetti Falling Skies partì bene. La prima stagione, composta da 10 episodi trasmessi nell’estate 2011, ottenne ascolti solidi e un discreto consenso di critica. Lo show riusciva a bilanciare scene d’azione, effetti speciali convincenti e momenti di intimità emotiva. La struttura narrativa puntava su un dramma post-apocalittico che guardava tanto a classici della fantascienza quanto a serie come The Walking Dead, all’epoca già affermatasi come fenomeno.

Oggi Falling Skies è disponibile su piattaforme di streaming come Netflix, dove vive una seconda vita silenziosa. Chi la scopre per la prima volta spesso la trova solida, ben fatta, capace di intrattenere. Ma resta una di quelle serie che, pur avendo tutte le carte in regola, non è mai riuscita a entrare nel pantheon delle grandi storie televisive. Una resistenza aliena che, alla fine, non ha resistito all’oblio.

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