Dossier: la nascita di Independence Day e il merito di Mars Attacks!

Independence Day ha cambiato il modo in cui il mondo vedeva i blockbuster. È stato il film che ha dato il via alla carriera cinematografica di Will Smith, tanto che venne soprannominato “Mr. Quattro Luglio”, poiché i suoi film successivi sono diventati successi al botteghino, spesso proprio nei fine settimana del 4 luglio (un altro esempio è “Men in Black”).

Ha anche posizionato Roland Emmerich come regista capace di portare sequenze d’azione mastodontiche sul grande schermo – a volte con successo (vedi: “2012”), altre volte meno (vedi: la versione del 1998 di “Godzilla” e, più recentemente, “Moonfall”). Ha ispirato anche una serie di altri blockbuster (specialmente “La guerra di domani”, che fa un chiaro riferimento al film all’inizio del suo secondo atto… e presto ti fa desiderare di riguardare Independence Day al suo posto …).

Emmerich, insieme ad altri membri del cast e della troupe, ha raccontato la storia di Independence Day all’Hollywood Reporter nel 2021, in occasione del 25° anniversario del film. Durante l’intervista, Emmerich e il suo ex partner Dean Devlin hanno discusso del processo di scrittura e di come un altro film di fantascienza in uscita, riguardante invasioni aliene, li abbia costretti a scrivere Independence Day più velocemente del previsto.

La genesi di Independence Day partì dopo un incontro di Emmerich con la Warner Bros. per un film su una fuga dal carcere con Harrison Ford – che alla fine sarebbe diventato il classico d’azione “Il Fuggitivo”. Dopo quell’incontro, Emmerich comprò “La guerra dei mondi” di H.G. Wells e quel libro, unito a un commento casuale fatto a Devlin mentre stavano promuovendo “Stargate”, portò alla creazione di Independence Day.

Ma Emmerich sentì presto che Tim Burton stava preparando “Mars Attacks!”, e non voleva essere battuto nella corsa all’invasione aliena della Terra:

“Sentii dire da qualcuno che Tim Burton stava girando un film (Mars Attacks) molto simile a quello che volevo fare. Chiamai Lorenzo [Di Bonaventura]… gli chiesi, ‘Quando esce quel film?’ Mi disse, ‘Beh, è previsto per agosto [1996].’ Così guardai subito il mio calendario e dissi, ‘Dean, prepara le tue cose. Iniziamo a scrivere.'”

Emmerich e Devlin si recarono quindi in Messico, dove scrissero la sceneggiatura di “Independence Day” in tre settimane e mezza – e ciò includeva anche gli storyboard.

Dopo aver completato la sceneggiatura di “Independence Day”, Emmerich e Devlin la consegnarono al loro agente Michael Wimer, scatenando una guerra di offerte a Hollywood. Alla fine, 20th Century Fox vinse, con Emmerich che ottenne il final cut e la possibilità di mantenere la sceneggiatura originale. Ma l’ombra di “Mars Attacks!” e le perplessità sul titolo “Independence Day” portarono un po’ di esitazione da parte di Fox – fino a quando Emmerich non fece valere la sua posizione:

“Disse alla studio, ‘C’è questo film di Tim Burton. È una commedia. La commedia non può uscire prima. Quindi dobbiamo legare il titolo al Giorno dell’Indipendenza.’ A un certo punto, Bill Mechanic, che ha preso il controllo dello studio, venne da me e mi disse, ‘Abbiamo testato il titolo. Non funziona molto bene. Vogliamo aprire il film il Memorial Day.’ Gli risposi, ‘Pazienza. Rimane Independence Day. Verrà distribuito il 4 luglio.'”

Guardando indietro, è difficile credere che “Independence Day” sia stato creato in fretta solo per battere “Mars Attacks!” — il primo è un action avventuroso con invasione aliena più diretta, mentre il secondo adotta un approccio decisamente più satirico al genere. Ma per citare Ricky Bobby: “Se non sei primo, sei ultimo.”

Di seguito trovate il trailer di Independence Day:

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