Cortés: il regista de Il Corvo e Dark City torna al cinema con Antonio Banderas e un kolossal realizzato con l’intelligenza artificiale

A dieci anni da Gods of Egypt, Alex Proyas torna a confrontarsi con un kolossal. Il regista de Il corvo e Dark City ha assunto la guida di Cortés, un’epopea storica con Antonio Banderas nei panni del conquistador spagnolo Hernán Cortés. Ma a rendere particolarmente interessante il progetto è anche la tecnologia impiegata per realizzarlo: il film farà ricorso all’intelligenza artificiale per ricostruire il mondo della conquista del Messico nel XVI secolo.

Come riportato da Deadline, Proyas subentra al regista francese Paul Mignot, che aveva già iniziato le riprese alcune settimane fa tra Parigi e la Spagna. La produzione non ha chiarito le ragioni dell’avvicendamento, precisando soltanto che Mignot rimarrà coinvolto nel progetto in un altro ruolo.

Cortés: Antonio Banderas alla conquista dell’impero azteco

La storia prende il via a Cuba nel 1519. Hernán Cortés, un soldato assetato di gloria, assume il comando di una spedizione diretta verso lo Yucatán e salpa senza autorizzazione.

Una volta raggiunte le coste dell’attuale Messico, incontra Marina, una donna indigena ridotta in schiavitù e dotata di straordinarie capacità linguistiche, destinata a diventare una figura fondamentale nella sua campagna militare.

Attraverso il suo punto di vista, il film racconterà la progressiva trasformazione di Cortés: da soldato ribelle a conquistatore sempre più convinto della propria missione, pronto a sfruttare alleanze politiche, religione e paura per abbattere un intero impero.

La sceneggiatura è firmata da Nicholas Kazan, candidato all’Oscar per Il mistero Von Bülow, nonché autore di At Close Range e Matilda 6 mitica. Il progetto rappresenta per lo scrittore il coronamento di un percorso durato oltre trent’anni, durante i quali le dimensioni e i costi della produzione hanno ripetutamente ostacolato la realizzazione del film.

Un kolossal storico realizzato con l’intelligenza artificiale

Proprio qui entra in gioco l’aspetto più insolito di Cortés. Il lungometraggio, prodotto da Marco Weber e cofinanziato da Utopai Studios ed Ex Machina Studios, viene infatti presentato come una produzione «AI-enabled», ovvero realizzata con il supporto dell’intelligenza artificiale.

L’obiettivo dichiarato da Utopai è utilizzare strumenti tecnologici per superare i limiti economici che avevano impedito per decenni di portare la sceneggiatura sul grande schermo, mantenendo il controllo creativo nelle mani dei filmmaker.

Il progetto prevede riprese con attori in carne e ossa, alle quali si affiancherà l’impiego di tecnologie digitali avanzate per la costruzione degli ambienti. Non è ancora stato precisato, tuttavia, quanto delle scenografie, degli effetti visivi e della ricostruzione storica sarà effettivamente generato attraverso l’AI.

La questione è tutt’altro che marginale. Per raccontare la caduta dell’impero azteco, un kolossal tradizionale richiederebbe ingenti risorse per ricreare città, eserciti, costumi e battaglie. L’intelligenza artificiale potrebbe consentire alla produzione di affrontare una scala spettacolare difficilmente sostenibile con i mezzi convenzionali.

Resta da capire quale sarà il risultato sul piano estetico e, soprattutto, quanto la tecnologia contribuirà a costruire un mondo storico credibile.

Il ritorno di Alex Proyas, da Dark City a Cortés

Per gli appassionati di cinema fantastico, il coinvolgimento di Alex Proyas rappresenta una notizia particolarmente significativa. Il regista australiano ha firmato due dei cult più riconoscibili degli anni Novanta, Il corvo (1994) e Dark City (1998), prima di dirigere produzioni hollywoodiane come Io, robot (2004) e Segnali dal futuro (2009).

La sua ultima uscita cinematografica risale al 2016, con Gods of Egypt, ambizioso fantasy mitologico che si rivelò un insuccesso commerciale nonostante l’ingente investimento produttivo.

Proyas ha comunque già girato un altro lungometraggio: R.U.R., adattamento dell’opera teatrale di Karel Čapek che introdusse il termine «robot» nell’immaginario moderno. Il progetto, entrato in lavorazione nel 2024, non è ancora arrivato al pubblico.

Cortés rappresenta dunque il suo ritorno a una produzione di alto profilo dopo un decennio lontano dalle grandi uscite cinematografiche. Ed è curioso che proprio l’autore di Dark City, un film in cui la realtà viene continuamente ricostruita e manipolata, si trovi oggi a sperimentare strumenti capaci di generare interi mondi artificiali.

Le riprese di Cortés sono attualmente in corso, mentre K5 International si occupa delle vendite internazionali all’American Film Market. Non è ancora stata annunciata una data di uscita.

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