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Nel febbraio 2018, durante il Super Bowl LII, Netflix ha compiuto una delle mosse di marketing più audaci nella storia dello streaming. Mentre milioni di spettatori erano incollati allo schermo per la partita, è apparso un trailer completamente inaspettato: The Cloverfield Paradox, terzo capitolo del franchise Cloverfield, sarebbe stato disponibile sulla piattaforma immediatamente dopo la fine del gioco.

Il film era stato oggetto di speculazioni per mesi, con voci che lo collegavano al franchise Cloverfield ma senza conferme ufficiali. Originariamente intitolato God Particle, il progetto era stato scritto da Oren Uziel come storia indipendente, con Julius Onah già a bordo come regista. Solo quando la sceneggiatura è stata acquisita da Bad Robot, la casa di produzione di J.J. Abrams, è stata rielaborata per inserirsi nell’universo di Cloverfield, con l’intenzione di farne un sequel spirituale del primo film.

Dal punto di vista del casting, The Cloverfield Paradox può vantare uno degli ensemble più impressionanti del franchise. Daniel Brühl, attore tedesco di fama internazionale noto per ruoli in film come Bastardi senza gloria e Captain America: Civil War, guida un cast che include Gugu Mbatha-Raw, attrice britannica apprezzata per le sue performance in produzioni come Black Mirror e The Morning Show. Elizabeth Debicki, che negli anni successivi avrebbe conquistato ancora più notorietà con The Crown e Tenet, porta sullo schermo la sua presenza magnetica, affiancata da David Oyelowo, veterano di Hollywood con una carriera che spazia da Selma a The Queen’s Gambit, e Chris O’Dowd, l’attore irlandese amato per il suo talento comico in serie come The IT Crowd.

Nonostante questo cast di alto livello, The Cloverfield Paradox non è riuscito a eguagliare il successo critico dei suoi predecessori. Le performance degli attori sono state universalmente elogiate e considerate il vero punto di forza del film, ma la pellicola è diventata il capitolo con il punteggio più basso dell’intera saga. La critica ha principalmente puntato il dito contro la sensazione di forzatura nell’inserire la storia nell’universo Cloverfield, risultando in una narrazione confusa, con un tono inconsistente e una mancanza di quel mistero che aveva reso i precedenti film così intriganti e coinvolgenti.

Tuttavia, è impossibile negare che la strategia di rilascio di The Cloverfield Paradox sia stata geniale. Sfruttare il pubblico del Super Bowl, uno degli eventi televisivi più seguiti al mondo, per lanciare un film con rilascio immediato è stato un colpo di marketing senza precedenti nel panorama dello streaming. Netflix ha capitalizzato l’anticipazione e la curiosità che circondavano il progetto, trasformando mesi di speculazioni in un momento di sorpresa collettiva che ha dominato la conversazione online per giorni.

Al momento, un nuovo capitolo del franchise Cloverfield sarebbe in fase di sviluppo, anche se il progetto sembra bloccato da anni in quella che viene definita “development hell”. Non è chiaro se e quando questo quarto film vedrà la luce, ma l’eredità di The Cloverfield Paradox, almeno dal punto di vista del marketing, continuerà a essere studiata come caso di studio di innovazione distributiva.

The Cloverfield Paradox rimane un esperimento affascinante, un film che ha osato troppo su più fronti: nella sua produzione, nella sua rielaborazione narrativa, e nella sua strategia di lancio. Se come prodotto cinematografico non ha convinto, come fenomeno culturale e di marketing ha lasciato un segno indelebile, dimostrando che nell’era dello streaming le regole del gioco possono essere riscritte in tempo reale, sorprendendo non solo il pubblico, ma anche chi ha contribuito a creare l’opera stessa.

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